Довольно с давних уже времен поражение в спорте характеризуется фразой неизвестного происхождения: «Пролетели, как фанера над Парижем!» На этой умозрительной фанере постоянно летают представители всех наших игровых видов спорта и, как видно, не только они. Вот и сейчас над английским городком Гейтсхедом промчались из Суперлиги Кубка Европы наши, в основном молодые легкоатлетки. Отношение к этим континентальным соревнованиям, правда, сейчас довольно прохладное по причине их бесплатности. А бесплатно нынче только птички поют, и престижный ранее Кубок Европы постепенно превратился в «смотр легкоатлетической молодежи» и ушел на второй план, по сравнению с Золотой лигой и ее призовым фондом в 50 кг золота, или этапами Гран-при, где платят поменьше, но нам бы пришлось как раз.
Во всяком случае, украинская команда, в которой известные имена можно было считать по пальцам, в Гейтсхед прибыла, девочки очень старались, но прыгнуть выше головы не сумели. Можно отметить победу на дистанции 400 метров с барьерами не в самой сильной компании Татьяны Терещук с результатом 54,68. С этим в Сиднее можно попасть или не попасть в финал. Но на данном этапе это хорошая исходная точка для роста и выхода на личный рекорд. Любопытно, что одной соперницей у Татьяны стало больше — известная российская бегунья на короткие дистанции Ирина Привалова, не имея уже надежды на успех в беге на 100 и 200 метров, переквалифицировалась в барьеристку. Опять же, на стометровке с барьерами ей выйти на уровень международного класса не удалось, а вот попытка в беге на 400 метров с барьерами оказалось более перспективной — на чемпионате Москвы Ирина показала время 54,49 секунды, что для первого раза более чем хорошо. Успеху Приваловой может способствовать и то обстоятельство, что она идет на барьер с правой ноги, а это позволяет более комфортно чувствовать себя на двух виражах.
Победа Терещук оказалась у нас последней. Три украинки заняли вторые места. Елена Говорова тривиальным для себя прыжком тройным на 14 метров 31 см уступила 67 см москвичке Татьяне Лебедевой. Россиянка Ольга Рублева, вместе с нашей Ольгой Шеховцовой, выиграли у знаменитейшей темнокожей итальянки Фионы Мэй прыжки в длину — соответственно 6,87 и 6,79 м. Всего 0,02 секунды уступила в беге на 100 метров с барьерами француженке Линде Ферга наша Майя Шемчишина.
На стометровке Ирина Пуха была пятой, но проиграла только гораздо более известным и объективно более сильным бегуньям — гречанке Екатерине Тану, француженке Кристин Аррон, итальянке Мануэле Леворато и немке Андреа Филипп. Пятое место у нашей эстафетной команды 4 х 100 метров, а также в беге на 200 метров у Виктории Фоменко, 400 метров — Елены Рурак, 1500 метров Оксаны Мельцаевой, 3000 метров Марины Дубровой. В принципе, наши девушки могли бы среди восьми конкуренток быть шестыми и спастись от вылета из Суперлиги, но команду подкосили две «баранки» — дисквалификация эстафеты 4 х 400 метров и без вины виноватая прыгунья с шестом Евгения Савина, получившая случайную травму. В командных соревнованиях в этих случаях можно попросить, скажем, прыгунью с шестом толкнуть ядро, чтобы спасти хотя бы очко, но вот выступить в прыжках с шестом просить некого — этот вид совмещений не терпит. Слишком сложная техника.
Подведем итог — наша мужская сборная вылетела из Суперлиги Кубка Европы в олимпийский 1996 год и возврат не получается. Недавно в Быдгоще очередная попытка вернуться к сильнейшим кончилась тем, что победили нас поляки. Женщины, как на качелях — в прошлом году вернулись, в этом вылетели. Не можем, или не хотим? — вот в чем вопрос!