Несколько последних лет в шахматах происходили революционные изменения, направленные на то, чтобы сделать академическую игру, в которой прославились Ласкер и Ботвинник, более похожей на баскетбол или кикбоксинг. Появились оригинальные смеси слепых и быстрых шахмат. Появилась «нокаут-система», позволяющая чуть не мгновенно определить чемпиона мира и выдать ему вместе с лавровым венком гораздо больше денег, чем за всю жизнь получили тот же Ботвинник с Ласкером вместе взятые, даже с учетом их докторских степеней по кибернетике, философии и математике. Долго думать стало не модным, сейчас Украина имеет xopoший шанс впервые в своей истории получить собственную индивидуальную чемпионку Европы по шахматам. В этой роли может выступить Наталья Жукова, если ей удастся в Сухуми одолеть в финале из четырех партий с возможным тай-бреком россиянку Екатерину Ковалевскую. Правда, в момент написания этих строк счет у соперниц на шахматно-дощатом ринге был 1:1. Первую партию белыми Жукова проиграла, а вторую выиграла черными.
Обе соперницы работают шахматистками в Херсонской «Школе Руденко», команда которой в прошлом году уже выиграла клубный чемпионат Европы.