Вы помните, вы все, конечно, помните, что совсем недавно в олимпийском Нагано конькобежцы заново переписали почти всю таблицу мировых рекордов. Это стало возможным благодаря новой конструкции коньков, улучшающих отталкивание ото льда, новым аэродинамическим комбинезонам со специальными наклейками, блестящей подготовке льда и, конечно же, выдающейся спортивной форме скороходов. Обычно после Олимпийских игр наступает довольно долгое затишье в результатах. Тем более, что новые рекорды просто потрясали воображение и никто не предполагал, что они будут опять сокрушены в массовом порядке. Канадский город Калгари известен тем, что уже принимал зимнюю Олимпиаду в 1988 году, и с тех пор каток «Олимпийский овал» завоевал репутацию самого быстрого в мире. Казалось бы, игры в Нагано пошатнули безупречную репутацию «Олимпийского овала», но вот подошло время чемпионата мира, состоявшегося в Калгари с 27 по 29 марта. Здесь разыгрывалось первенство на отдельных дистанциях и… снова были сокрушены все достижения Нагано, исключая единственную дистанцию 500 метров у женщин.
В Нагано миниатюрный японец Хирояси Шимицу стал национальным героем, выиграв дважды спринтерскую дистанцию 500 метров. Однако мировой рекорд, установленный, между прочим, в 1996 году в Калгари, он так и не улучшил. Сейчас ему снова пришлось дважды пробежать 500 метров, да еще и в течение одного дня. В первом забеге Шимицу сбросил с рекордного результата 0,03 секунды - 35,36 секунды, а во втором впервые вышел из 35 секунд, зафиксировав время 34,82 секунды. Любопытно, что старый рекорд превысили еще и канадцы Майк Айленд, Сильвен Бушар и Джереми Уотерспун. После этого вопрос о том, какой каток самый быстрый в мире, отпал. Чудеса продолжались в беге на 1000 метров. Здесь шесть скороходов вышли из 1 мин 10 секунд, а окончательный результат остался за канадцем Сильвеном Бушаром - 1 мин 09,60 секунды. Мировой рекордсмен и олимпийский чемпион из Норвегии Адне Сундрол и в Калгари победил с новым достижением в беге на 1500 метров - 1 мин 46,43 секунды. Голландец Джанни Ромме выиграл в Нагано обе длинные дистанции и повторил этот успех в Калгари с мировыми рекордами - 5000 метров за 6 мин 21,49 секунды и 10000 метров за 13 мин 08,71 секунды.
Мировые рекорды на четырех дистанциях улучшили женщины. Американка Крис Уитти преодолела 1000 метров за 1 минуту 14,96 секунды, немка Анни Фризингер пробежала 1500 метров за 1 мин 56,95 секунды, а легендарная Гунда Ниманн-Штирнеманн выиграла 3000 метров - 4 мин 01,67 секунды и 5000 метров - 6 мин 58,63 секунды. Дважды быстрее всех пробежала 500 метров канадка Катриона Ле Мэй-Доан с прекрасными, но не рекордными секундами - 37,88 и 37,71.
Пожалуй, после таких потрясающих событий уже никто не осмелится ставить пределы результатам в конькобежном спорте. Во всяком случае, наверное, придется подождать следующего соревновательного сезона.