В нынешнем году впервые ра-зыгрывается Кубок страны по маунтинбайку. Соревнования проходят под эгидой известной торговой марки «Команч». Проведено семь этапов. Впереди - финальный, который состоится в Киеве в начале октября.
Участники уже соперничали в Одессе, столице, Кировограде, Львове, Харькове, Донецке и Днепропетровске. Каждый раз, напомню, они выступают в кросс-кантри - круговой гонке по пересеченной местности. Днепропетровский этап был важен тем, что в значительной мере прояснил расстановку сил перед заключительным и позволил проверить себе пятерке ведущих, отправлявшихся на мировой чемпионат в Канаду.
И вновь непримиримым было соперничество виннитчанина Анатолия Варварука с киевлянином Валентином Тараном! И хотя столичный велосипедист - двукратный чемпион страны, на кубковых дистанциях его главный конкурент одержал уже пять побед. И опередить Анатолия по сумме набранных очков уже невозможно.
Аналогичная ситуация у юниоров и девушек. У первых с солидным преимуществом лидирует донетчанин Игорь Богдан. Впечатляющего отрыва достигла и Екатерина Яровая из Горловки. У женщин перевес донетчанки Ольги Шутки также велик. Жаль, что виннитчанка Наталья Качалка не выступала на первом этапе. Ибо тогда еще просто не занималась маунтинбайком. Но затем, совершив стремительный рывок, стала чемпионкой страны и очень ровно проехала кубковые этапы. Пока Наташа на второй позиции.
А вот у юношей разыгрался нешуточный спор за кубок. Сразу четверо донетчан претендуют на него! Это три Александра - Ковальчук (лидирует с небольшим запасом), Геращенко и Постоух, а также Андрей Заливчий. В этой возрастной категории, кстати, 37 участников (больше, чем в какой-либо из других) имеют значительные очки. И пусть вас не смущает эта цифра. Она немала, ибо маунтинбайк сравнительно недавно прикатил в Украину. И у него, несомненно, есть будущее в стране. Ведь в розыгрыше кубка соревнуется много 13-14-летних. А донетчанину Александру Заливчему, брату упомянутого гонщика, в октябре исполнится всего 12!
…На чемпионате мира в стране Кленового листа украинцы были довольно далеки от лидеров. Что ж, за одного битого двух небитых дают. А в роли первого побывали сразу пятеро украинских гонщиков.