В Сиднее только что прошла предолимпийская регата по академической гребле. Увы, без участия украинских гребцов. В эти дни они отдыхали по домам. Вернувшись недавно с чемпионата мира, проходившего в Канаде, где выступили довольно удачно (из пяти стартовавших экипажей два стали серебряными призерами), они надеялись хотя бы на оздоровительный сбор. Но и этого не получили.
- Почему? - спрашиваю у главного тренера сборной команды Владимира ОПАЛЬНИКА.
- Да все потому же - отсутствие надлежащего финансирования. Если бы не помощь канадской диаспоры, мы и в чемпионате мира вряд ли смогли показать приличные результаты.
- Но ведь у нас есть спортсмены высочайшего класса…
- Есть, только вот класс этот постоянно нуждается в подтверждении. А подтвердить его можно лишь в сопоставлении с сильными соперниками. Мы же за весь сезон смогли принять участие лишь в двух этапах Кубка мира, да и то в очень урезанном составе. В мае, в Мюнхене у мужчин стартовали двойка и четверка парные. Константин Проценко и Константин Зайцев заняли пятое место, четверка в своем боевом составе - Леонид Шапошников, Олег Лыков, Александр Заскалько, Александр Марченко - получила «бронзу». Женская четверка (Дина Мифтахутдинова, Елена Ронжина, Светлана Мазий, Татьяна Устюжанина) победила. Испытали мы и новый экипаж восьмерки.
- Класса, в свое время принесшего Украине немало медалей всех достоинств в регатах самого высокого уровня.
- Да. Но последнее время у нас в этом виде был прокол. И после того, как в прошлом году четверка распашная стала чемпионом мира, мы всерьез задумались о том, чтобы на ее базе сформировать восьмерку. Ведь четверка распашная исключена из олимпийской программы, но разве можно лишить чемпионок мира надежды стартовать в Играх?
- И в Мюнхене состоялся дебют?
- Причем достаточно уверенный. Спортсменки заняли четвертое место. Такое начало сезона обещало неплохое его продолжение. Надеялись на это тренеры, надеялись гребцы. Однако финансирование было урезано. И лишь в середине июля удалось выехать на заключительный этап Кубка мира в Люцерн. А наши соперники все это время оттачивали мастерство, скорости в международных соревнованиях. Так стоит ли удивляться тому, что в общем зачете Кубка мира наши лучшие экипажи - парные четверки оказались на шестом месте у мужчин и на пятом у женщин. Хотя их законное место - в тройке призеров.
- Чем рассчитываете компенсировать неучастие в предолимпийской регате?
- Компенсировать - не то слово. В ноябре начнем новый тренировочный цикл. Главными соревнованиями для нас станут те самые квалификационные, а для тех, кто завоюет лицензии, постараемся организовать как минимум двухнедельный сбор в Австралию перед началом Олимпиады. Этот период тренировок перед главными стартами нам будет обеспечивать украинская диаспора.
- Сегодня, когда предолимпийский сезон остался позади, как бы вы его охарактеризовали?
- Как удачный, вопреки всем сложностям. Мы выдержали внутренний календарь как для взрослых, так и для молодежи. Юношеская сборная удачно выступила на своем чемпионате мира. Именно из ее состава мы будем черпать пополнение для основной команды. Надеемся, что мужская четверка начнет новый сезон на новой лодке. Ведь той, на которой она выступает, уже более 15 лет. Вот какой забавный случай произошел на чемпионате мира. После того, как ребята показали лучший результат в полуфинале, на нашу команду был подан протест, мол, выступают на лодке какой-то необычной, очевидно, новой конструкции, которая, несомненно, легче нормы (сегодняшние участники чемпионата мира таких лодок в глаза не видели!). Пришлось взвесить. Оказалось, что не то что легче нормы, а наоборот, тяжелее на 50 кг. Представляете, какую фору ребята давали соперникам? Смешной эпизод, если бы не был таким грустным. А ведь не только этот экипаж нуждается в новой «посуде»…