Отметила свое 40-летие Книга рекордов Гиннесса. В настоящее время продано уже более 77 миллионов ее экземпляров. Книга издана на многих языках - от македонского до исландского. Правда, пока не существует ее китайского варианта.
Идея издания принадлежала директору известной пивоваренной фирмы «Гиннесс» сэру Гого Биверу. Она родилась во время охоты, когда сэр Бивер вступил в спор по поводу того, является ли золотистая ржанка самой неуловимой дичью в Европе. Коммерсант утверждал, что большинство рекордов, которые потрясают мир, берут свое начало за стойкой бара или в пабе за питьем того же пива «Гиннесс». Так книга и получила свое название.
«Гиннесс», отмечает лондонская «Гардиан», переиздается ежегодно, сообщая каждый раз о 10 тысячах новых рекордов. В сборнике 1995 года будет рассказано, например, о британцах Теде Холдмене и Томе Роддене. Первый из них отрастил усы длиной в 160 сантиметров, а второй побрил за одну минуту 278 добровольцев, порезав при этом только семерых.
Одним из достоинств «Гиннесса» является то, что Книга рекордов создает своего рода стимул для новых достижений. «Некоторые могут подумать, что есть предел для рекордов. Но наш опыт показывает, что это не совсем так. Когда есть цель, люди, естественно, стремятся к ней», - говорит нынешний издатель книги Питер Мэтьюс.