На самой старой из пяти лежащих передо мной открыток, изображен изумрудный трилистник. Его края украшают перламутровые жемчужины, а на роскошных листьях стоят дети в новогодних нарядах, с зелеными ветками в руках. На другой, не менее старинной, но более популярной по сюжету, — двое розовощеких мальчишек с поросенком на поводке. Третья праздничная открытка, изданная в 60-х годах прошлого века, отражает доминирующие в советском обществе идеи: одетый в ярко-красный скафандр малыш, пролетая в ракете над величавыми башнями Кремля, разбрасывает разноцветные письма с поздравлениями… На открытке 80-х годов шагают бельчата и зайчата с елкой через плечо и привязанными к ее стволу разноцветными шарами. Их радостные улыбки и приветственно поднятые лапы ярче слов говорят о том, что вместе с ними в ваш дом входит замечательный праздник — Новый год! Тонкие и продолговатые черты последней, пятой открытки отражают модный сегодня стиль «уни» — маленький застенчивый медвежонок со звездочкой в левой лапе может быть подарен и в новогоднюю ночь, и в день рождения.
История нашей новогодней открытки тесно связана с рождественскими праздниками. До ленинской реформы 1918 года наши дорогие прапрародители отмечали Рождество 25 декабря, очень часто рождественские карточки использовались и для новогодних поздравлений. Но разночтение юлианского и григорианского календарей, случившееся в связи с реформой, привело к тому, что Рождество Христово на территории нынешних постсоветских государств стало отмечаться после Нового года, что, конечно, само по себе нонсенс.
Первые рождественские открытки пришли к нам из Англии в 90-х годах XIX века. Надо отдать должное русскому купечеству, поначалу им закупались только такие почтовые карточки, на которых не было надписей на иностранном языке (как правило, их потом наносили отдельно на русском). Конечно, позволить себе роскошь в виде «бромосеребряной» или «гравюрной с золотым обрезом» открытки мог далеко не каждый. В начале XX века открытка стала частью интерьера. Богатые и именитые люди того времени украшали ими свои салоны, выставляли на каминных полках и с малопонятным для современных людей азартом обсуждали наиболее редкие жемчужины филокартических коллекций под высокими сводами кабинетов.
На новогодних открытках дореволюционной России очень часто можно было увидеть симпатичную свинью или целый выводок очаровательных поросят, украшенных зеленью и пышными бантами. Ведь свинья издавна считалась символом благополучия и достатка. Помимо пухлых поросят главными персонажами открыток были роскошные трилистники, сказочные гномы, веселые таксы, трубочисты, ангелы и даже мухоморы. Новогодние сюжеты пестрели лесными пейзажами и очаровательными детьми, которые играли в снежки или с нескрываемым восторгом спускались на санках с белобокой горы.
В 1918 году выпуск новогодних и рождественских открыток был полностью прекращен. Идеологическая подоплека искоренения этих праздников была сосредоточена вокруг того, что «бытовая обстановка рождественского праздника вредна для здоровья и воспитания детей: святочные рассказы с чертовщиной; дым и газ от елки; пьяные крики гостей…». Из официальной жизни нового общества на долгие годы исчезли открытки «Съ Рождествомъ Христовымъ» и поздравления «Съ Новымъ Годомъ!», хотя обычай посылать почтовые карточки негласно продолжал существовать.
Своеобразной эпохой ренессанса праздничной открытки стали 60-е годы XX века. Именно тогда началось настоящее возрождение такого простого и вместе с тем такого важного знака внимания. Сегодня эта задача сильно упростилась и нам уже не нужно ломать голову над текстом. Стандартный стих под хохочущим Морозом сегодня достаточно подписать «С любовью, Маша» или «Твоя Людмила. Навсегда». Кстати, если сравнить современную открытку с открыткой двадцатилетней и даже сорокалетней давности, можно заметить очень интересную закономерность: «старая» открытка редко открывалась. Пожелание, как правило, писалось на обратной стороне красочной «картонки»… Теперь же в большинстве случаев сначала необходимо вчитаться в текст открытки, и только потом ее развернуть. Это всего лишь секунда времени, но она позволяет внести элемент загадки и пробудить интерес у того, кому она адресована. Это почти волшебство!
Видов и жанров новогодних и рождественских открыток сегодня просто не счесть. С каждым днем появляется все больше авторских работ. Думаю, каждому было бы приятно получить не просто стандартную открытку, пусть и подписанную «вживую», но и почувствовать, что ради вас старались. Каждая сделанная вручную открытка — это яркие эмоции, теплые воспоминания и ощущение праздника, не так ли? Сегодня вы можете заказать, например, говорящую открытку, причем поздравление адресату будет звучать вашим голосом, записанным поверх красивой рождественской музыки, которую, при желании, вы тоже можете выбрать самостоятельно. Можно также преподнести открытку в стиле нитяной графики, при изготовлении которой используются шелковые нити, пайетки, стразы, блестящие контуры, бусины и т. п. Если вы любитель ярких и экстравагантных форм, тогда вам наверняка придется по душе открытка из стекла, расписанная витражными красками и украшенная радующей глаз мишурой. Конечно, весь этот колоритный авангард стоит денег, но даже при небогатой фантазии открытку можно сделать самому. Вспомните, как замечательно мы всем детским садом делали родным подобные открытки, как украшали их вереницей ежей из крашеной ореховой скорлупы, аккуратно вырезали ажурные елки и наклеивали ватный снег… И разве плохо получалось? Лично я именно тогда наиболее остро ощущала приближение праздника, свою сопричастность к нему. Мой маленький мир расцветал новыми красками, зажигался новыми огнями. Я скрывала тайну, готовилась зажечь новогоднюю звезду, одарить каждого своим удивительным подарком...