Последнюю четверть XIX века и первую треть ХХ века все армии мира в спешном порядке искали способы повышения скорострельности стрелкового оружия. В конце 80-х годов XIX столетия германская, бельгийская и швейцарская армии обзавелись многозарядными магазинными винтовками. А 90-е годы того же века отмечены поголовным переходом на многозарядные системы в европейских армиях. В том числе и российская армия в 1891 году приняла на вооружение пятизарядную трехлинейную винтовку конструкции капитана Мосина.
Из девяти европейских армий последнего десятилетия XIX века, принявших на вооружение многозарядные винтовки, шесть приняли пятизарядные винтовки, и только армии трех стран отошли от моды — вместо пятизарядных систем вооружились: 12-зарядной винтовкой — Швейцария, шестизарядной — Италия и трехзарядным карабином — Франция. Оказывается, что моде следуют не только женщины, но и конструкторы-оружейники. Но в этом факте мы видим и подсознательное следование стереотипам. Ниже мы расскажем об оружейном конструкторе, сумевшем опередить время и избавиться от стереотипов, а также модных простых решений. Речь пойдет об украинском оружейнике Якове Устиновиче Рощепее (1879—1958).
Само по себе перевооружение армий многозарядным оружием являлось большим достижением. Но уже с начала ХХ века конструкторы работали над созданием автоматических и самозарядных винтовок — в этих, как тогда говорили, «самострельных» винтовках военные авторитеты видели залог успехов в будущих войнах. Русско-японская война 1904—1905 гг., в которой уже полным ходом применялись пулеметы, подтвердила необходимость вооружения пехотинцев личным самозарядным или автоматическим оружием. В числе первых создателей «самострельных» винтовок — американец Хайрем Максим и австриец Фердинанд фон Манлихер, немец Петер Пауль Маузер и мексиканский генерал Мондрагон, российский полковник Владимир Федоров, но очень редко упоминается имя талантливого украинского оружейника Якова Рощепея.
В начале ХХ века в Варшавском военном округе в ничем не примечательной крепости Зегрж дислоцировался Зегржский крепостной пехотный полк, известность которому принес рядовой солдат Яков Рощепей, служивший полковым оружейным кузнецом.
Самозарядная винтовка Рощепея образца 1905 года |
К 1907 году Яков Рощепей предложил новую, усовершенствованную модель автоматической винтовки. Теперь успех 28-летнего изобретателя был отмечен и высоким начальством. По поручению председателя Артиллерийского комитета оружейный отдел 20 февраля 1907 года рассмотрел рапорт начальника ружейного полигона об испытании винтовки Рощепея. В нем шла речь о том, «что образец этот в настоящем виде нельзя признать окончательно доработанным, однако он представляет существенный интерес в том, что это первый образец автоматической винтовки с неподвижным стволом». Далее начальник полигона сообщает, что доработка винтовки потребует много труда и времени, «между тем положение Рощепея как в материальном положении, так и в нравственном нельзя признать удовлетворительным». Заключая рапорт, начальник полигона ходатайствует о принятии Рощепея на службу на казенный Сестрорецкий оружейный завод «как талантливого изобретателя» и считал бы «вполне справедливым, если бы за его тяжелые и усиленные труды, не считая творческой работы, было бы выдано [г. Рощепею] вознаграждение в триста рублей».
Оружейный отдел полностью согласился с мнением начальника ружейного полигона: «Рассмотрев образец автоматической винтовки, разработанной г. Рощепеем и признавая его работы заслуживающими самого полного внимания, так как ему удалось при неподвижном стволе добиться автоматического экстрактирования при выстреле гильзы патрона без всяких ее повреждений, оружейный отдел полагал бы крайне необходимым ходатайствовать о том, чтобы изобретателю были предоставлены все необходимые средства для возможности дальнейшей разработки его системы». Кроме того, по мнению отдела, начальнику Сестрорецкого завода следовало выделить 1000 рублей, «из которых необходимо выплачивать Рощепею жалованье по 50 рублей в месяц, остальные же — на материалы и расходы, связанные с разработкой винтовки на заводе в течение года». Оружейный отдел также ходатайствовал о выдаче изобретателю единовременного вознаграждения в размере 300 рублей. Это, по современным меркам, весьма солидная денежная сумма: 30 золотых царских десяток 900-й пробы общим весом около четверти килограмма потянут сегодня более чем на 6000 долларов США.
Успех превзошел все ожидания. На Петербургской технической выставке автоматическая винтовка Рощепея была отмечена большой серебряной медалью. Некоторые особо удачные конструкторские решения талантливого самородка были заимствованы австрийским оружейником Андре Шварцлозе в его пулемете, американским генералом Джоном Томпсоном в пистолете-пулемете и даже в сложной автоматической винтовке американца Педерсена. Удача не вскружила голову Якову Рощепею. Он продолжает искать причины задержек и сбоев при стрельбе из его оружия. В 1910 году появляется очередная автоматическая винтовка Рощепея. И вновь испытания показывают, что при оригинальной и совершенной механической схеме автоматики устройство работает неудовлетворительно. Не сразу изобретатель осознал, что причина неудач в гильзе патрона, применяемом в винтовке. Если обратим внимание на выделенный выше фрагмент заключения оружейного отдела ГАУ, то почувствуем едва заметное удивление по поводу того, что автоматическое экстрактирование гильзы патрона не вызвало ее повреждения. Все дело оказалось именно в гильзе: Рощепей, да и другие изобретатели «самострельных» винтовок (Федоров, Токарев, Дегтярев, Коновалов), всегда использовали патрон конструкции полковника Вельтищева к трехлинейной винтовке Мосина.
Ох уж эта мода в оружейном деле! Скажем, долгое время оружейники мира ломали голову над тем, как повысить качество бумажного патрона. Дешевизна и возможность снаряжения в армейских условиях, казалось, дают ему преимущество перед металлическим патроном, требующим сложного фабричного производства. С другой стороны, безотказность металлического патрона при любой непогоде была аргументом при отстаивании его преимущества перед бумажным патроном. Поэтому одни армии принимали на вооружение винтовки, стреляющие бумажными патронами, другие — металлическими. Правда, различие в исполнении патрона приводило к различию в конструкции затвора винтовки: чтобы избежать прорыва газов при выстреле, оружие, применяющее бумажный патрон, должно было иметь усиленный затвор. Конец моде на тот или иной патрон положила Гражданская война в США (1861—1865), во время которой ружья Ремингтона 1864 года с крановым затвором и металлическим патроном показали высокую степень надежности. Но ведь надежность оружия — условие сохранения жизни солдата. И сразу после изучения опыта американской войны армии Европы бросились перевооружаться оружием под металлический патрон.
Автоматный патрон образца 1943 г. (гильза с проточкой) |
На 15 лет опередил Яков Устинович Рощепей создание автоматических и самозарядных систем в Советском Союзе, правильно осознав важность и даже критичность гильзы без фланца. Изобретатель не дожил года до своего 80-летия. Его похоронили в родном селе Щасновка Бобровицкого района Черниговской области. На могиле — мраморная плита с портретом конструктора, каким он был во время работы на Сестрорецком оружейном заводе. Цепь ограды покоится на четырех столбах, каждый в форме боевого патрона.