Продолжается многолетнее соперничество за лидерство на самбистском ковре между россиянами и украинцами. Очередной этап - юношеско-молодежные мировые первенства в Санкт-Петербурге. Сильнейшими вновь были хозяева, достойно выступили и украинцы, отстояв «свою» вторую позицию в общем зачете и выиграв 28 медалей. У юношей «золото» получили днепропетровцы Валентин Ефимов (65 кг) и Руслан Лущиков (74 кг), а у молодежи - севастополец Кирилл Воловик (90 кг), киевлянка Ирина Лигоцкая (64 кг) и кировоградка Юлия Куницкая (68 кг).
Президент национальной федерации и главный тренер сборных Украины Александр Наухатько в целом доволен итогом выступлений подопечных. Ведь им пришлось выдержать серьезную конкуренцию не только россиян, но и белорусов, монголов, грузин, казахов. Хорошо проявили себя представители днепропетровской и севастопольской школ, атлеты с Киевщины и Национальной академии внутренних дел. Пятерка лауреатов заслужила, безусловно, добрые слова. Но в активе украинцев еще 9 серебряных и 14 бронзовых медалей. Так чего же не хватило их обладателям, чтобы подняться на высшую ступеньку пьедестала?
Большие надежды возлагались на севастопольца Алексея Гришакина (90 кг). Но в финале парень допустил тактическую оплошность. Рассчитывали и на запорожца Евгения Сотникова (свыше 100 кг). Он лидировал в решающей схватке, однако упустил инициативу. Переоценила собственные возможности Виктория Придатко из Горловки, боровшаяся в сверхтяжелой категории девичьего и молодежного турниров. То же касается и Леси Савчук (54 кг) с Киевщины. В финале соревнований девушек она тактически неграмотно построила поединок с россиянкой.
Так что, несмотря на неоспоримые достижения, есть над чем работать тренерам и их подопечным. Но лидеры молодежного самбо, как рассказал Александр Наухатько, уже вскоре будут привлекаться во взрослую команду. Не исключено, что кое-кто выступит на предстоящих еще в этом сезоне чемпионате мира и мировом студенческом первенстве. И именно им вместе с признанными мастерами продолжать спор с россиянами.