Функционирование и развитие украинского языка на современном этапе вызывает у общественности обеспокоенность. Ведь с родного языка начинается человек и государство, материальное и духовное, современное и будущее. Этот вопрос актуален не только для народов, недавно завоевавших свою независимость, оформившихся и утвердившихся державно. Примеры заботы о языке видим во Франции, Англии, Германии, Китае, той же Польше.
Поэтому вполне актуальной оказалась идея широкомасштабного международного проекта «Вивчаймо та плекаймо українську мову», учрежденного образовательной фундацией Петра Яцика (Канада), Лигой украинских меценатов и Министерством образования и науки Украины. Первой акцией в рамках этого проекта стал международный детский конкурс знатоков украинского языка. Стартовав в начале нового учебного года, первый этап конкурса охватил почти все школы страны. В нем приняли участие более 300 тысяч школьников всех возрастных категорий со вторых по одиннадцатые классы. Во многих школах конкурс превратился, как и надеялись его организаторы, в настоящий праздник родного языка.
Почти три тысячи мальчишек и девчонок из украинских и национальных (румынских, русских, еврейских, польских и т. д.) школ — победителей первого тура — участвовали во втором, областном туре, состоявшемся в конце ноября.
Идея нашла также поддержку общественности за рубежом. Конкурсы знатоков родного языка организовали среди детей украинские общины едва ли не всех стран, где живут наши земляки.
Третий — общегосударственный этап конкурса завершится 27 января следующего года. Награждение победителей планируется провести 9 марта — в день рождения Тараса Шевченко. Их ждут довольно солидные премии в размере 5—7 тысяч гривен. Так оценили знания украинского языка основатели конкурса — известный бизнесмен и меценат из Канады Петро Яцик и другие спонсоры.
Победители детского конкурса из зарубежья и десять лучших из лучших знатоков родного языка из Украины примут участие в большом празднике, который состоится согласно указу Президента Украины в Киеве 22 мая следующего года.
Колокол, который пробуждает нацию. Так метко назвали конкурс юных знатоков украинского языка. И этот колокол в дальнейшем будет звучать каждый год вместе со школьным звонком, пробуждая в юных душах самоуважение, любовь и уважение к отчим корням и родной Отчизне.