Конечно, очень досадно будет для баскетболистов киевского «ЦСКА-Рико», если они, пребывая в ходе регулярного чемпионата Украины безусловными лидерами в компании десяти ведущих клубов, поскользнутся на самом финише в поединках (а возможно, лишь в одном матче) с одесситами из «Бипа-Моды». Но это взгляд, так сказать, с одной стороны, со стороны почитателей команды Андрея Подковырова и Анатолия Николаева. С другой же, - таков регламент, - судьба «золота-99» должна решаться в финальных дуэлях серии плей-офф (до трех, напомним, побед одной из сторон) между победителями полуфинальных пар («ЦСКА»-киевский «Будівельник» и «Бипа»-СК «Николаев»).
Как известно, и армейцы, и команда Виталия Лебединцева и Валентина Воронина успешно обошли полуфинальные рифы, оставив побежденным право сразиться за бронзовые медали.
Большинство специалистов накануне «золотого финала» предсказывали такой «сценарий» развития событий: в первой схватке, в Киеве, победу отпразднуют хозяева - армейцы; в Одессе дважды выиграет «Бипа-Мода», после чего (вновь в столице) два выигрыша на свой счет запишет «ЦСКА-Рико», что и принесет клубу желанные чемпионские лавры (в предыдущем первенстве киевляне финишировали лишь на шестом месте).
Однако этот прогноз рухнул уже после первой встречи, когда на «киевском меридиане» в равной борьбе, при уверенном судействе - квалифицированном и объективном рефери Владимира Драбиковского и Бориса Шульги, проиграли именно земляки арбитров - 70:72 (39:39). Тогда «риковцев» не спасли 28 очков их лидера Вячеслава Евстратенко (в «Бипа-Моде» наиболее результативно сыграл бывший «будівельник» Геннадий Успенский - 20 очков), в завершающие секунды госпожа удача подарила победную улыбку гостям...
В минувшие субботу-воскресенье «золото» могло уплыть к берегу Черного моря, сумей «Бипа» в Одессе дважды (как предсказывали «сценаристы») обыграть армейцев. Но и тут прогноз не подтвердился. Четко работавшие судьи Владимир Драбиковский и харьковчанин Сергей Чебышев зафиксировали реванш «ЦСКА» - 88:79 (45:44), и общий счет сравнялся - 1:1. Гости были близки к победе и на следующий день. Добившись солидного перевеса в первой
20-минутке (43:38), в процессе второго тайма армейцы лидировали с разницей в два десятка очков. Однако какими-то невероятными усилиями «биповцы» сумели спасти игру - 89:85! После этого «Бипа-Моде» опять пришлось прокатиться по привычному маршруту Одесса-Киев, и вчера вечером состоялся четвертый поединок. Разумеется, хозяева площадки вышли на нее с единственным желанием и надеждой - сравнять общий счет, изменив его на 2:2, чтобы все решить сегодня, в пятом матче...
А вот в борьбе за итоговое третье место все пока идет по «графику», предсказанному любителями прогнозов. В паре СК «Николаев» - «Будівельник» не удалось обойтись минимумом свиданий конкурентов. В Николаеве выиграла команда Валентина Берестнева и Сергея Петренко - 64:60 (38:39). Однако в киевском «Меридиане» тренеры «Будівельника» Геннадий Защук и Вадим Новиков смогли настроить команду, так сказать, на двойной реванш, и баскетболисты оправдали их надежду - 79:76 (32:33) и 74:68 (28:27).
А вчера вечером уже николаевский зал «Надежда» принимал претендентов на «бронзу». В случае победы николаевцев все должно определиться сегодня в пятом, решающем, поединке...