Чемпионат России по шахматам (так и хочется сказать - «регулярный чемпионат» на манер хоккея в НХЛ) срочно и со скандалом перенесен из столицы Калмыкии - Элисты в город-герой Санкт-Петербург. Суть конфликта в том, что экстравагантный президент Калмыкии и президент ФИДЕ Кирсан Илюмжинов довольно неожиданно решил изменить статус чемпионата одной из великих шахматных держав, превратив его в открытое для шахматистов других стран соревнование. Ничего подобного ни в чемпионатах СССР, ни в чемпионатах России, уже несколько раз проводившихся в Элисте, ранее не было.
Президент Российской шахматной федерации, депутат Государственной думы России Андрей Селиванов посчитал это вопиющим нарушением регламента соревнований. Он заявил, что руководство федерации считает чемпионат России внутренним делом одной страны, не говоря уже о том, что чемпионат России считается отборочным этапом второго чемпионата мира, ФИДЕ по нокаут-системе, который пройдет в конце года в Лас-Вегасе. С 27 июля по 8 августа в Санкт-Петербурге играют 60 сильнейших шахматистов страны, за исключением Каспарова, Карпова и Крамника. Собран при поддержке губернатора Санкт-Петербурга Яковлева призовой фонд в 70 тысяч долларов, несколько уступающий обещанной Илюмжиновым сумме.
Кроме того, 12 российских правозащитников призвали шахматистов бойкотировать Всемирную шахматную олимпиаду в Элисте, открывающуюся в конце сентября. Основанием для этого послужило происшедшее не так давно убийство редактора единственной оппозиционной газеты в Калмыкии Ларисы Юдиной, которая печатала материалы о сомнительных источниках невероятных доходов президента Калмыкии.