Пособий по истории Украины для студентов и преподавателей высших учебных заведений за годы независимости появилось немало. Довольно часто противоречивых. Казалось бы, что нового в объяснение исторических событий внесет недавно изданная «Ілюстрована історія України» (Тернополь: «Джура», 2007) кандидата исторических наук, завкафедрой украиноведения Тернопольского национального экономического университета Николая Лазаровича? Однако автор смог удачно дополнить богатую историю украинского народа полнокровными страницами о современности.
Основные события в жизни Украины и этапы ее развития представлены с древнейших времен до... последнего указа Виктора Ющенко о досрочном прекращении полномочий Верховной Рады, то есть до 31 июля 2007 года. Николай Лазарович, совмещая хронологический и проблемный принцип написания пособия, анализирует вехи становления независимости Украины, формирование государственных институтов, принятие новой законодательной базы и Конституции Украины, результаты деятельности президентов Леонида Кравчука, Леонида Кучмы и правительства Виктора Ющенко. Приводит много любопытных деталей о президентской кампании 2004 года, которая, по мнению автора, стала «самой жестокой и грязной за всю историю государственной независимости Украины». Дает всесторонний анализ событий оранжевой революции, их оценку политическими партиями, общественностью, журналистами, в частности и политическим обозревателем «Зеркала недели» Сергеем Рахманиным (с.422). Автор демонстрирует скрупулезность историка и четкую позицию гражданина. Его вывод: «В первый год своего президентства В.Ющенко не воспользовался данными полномочиями». Духом недавнего прошлого пропитаны страницы о достижениях и потерях правительств Юлии Тимошенко, Юрия Еханурова. Дальше — парламентские виборы-2006, деятельность «широкой коалиции» и сформированного ею правительства Виктора Януковича. И наконец — анализ причин, из-за которых Виктор Ющенко был вынужден распустить Верховную Раду...
Изложение исторического материала — четкое и логическое: оно разбито на проблемно-тематические разделы, подразделы, рубрики. Тексты лекций написаны просто и доступно. Выделены ключевые слова, к некоторым из них даны объяснения. Иллюстрации сопровождают конкретное историческое событие, чего, по-моему, не хватает многим учебникам и пособиям.
Доктор исторических наук, профессор кафедры новейшей истории Украины Киевского национального университета имени Т.Шевченко Анатолий Слисаренко так подчеркивает значимость издания: «...исторические процессы и явления здесь объясняются кратко и четко, определены их главные причины и последствия, перечислены основные условия различных договоров, влиявших на ход истории Украины».
Заслуживает внимания отдельный раздел — «Основные ориентиры внешней политики Украины». Здесь довольно подробно проанализированы ее негативные, по мнению автора, факторы (некая неопределенность и многовекторность в течение длительного времени) и достижения — «существенное улучшение имиджа Украины в мире после оранжевой революции». Но если о внутри- и внешнеполитическом курсе Украины в ее новейшей «Ілюстрованій історії» написано немало как положительного, так и отрицательного, то украинскую культуру автор почему-то обошел своим вниманием. Отдельный раздел, посвященный культурному наследию, был бы отнюдь не лишним.