Мне скромный киевский Подол нравится значительно больше чопорного Печерска. Такой себе филиал Одессы. А еще больше мне по сердцу Веселый Подол - двадцатидворный хуторок, относящийся к Даниловскому сельсовету в Менском районе на Черниговщине. В полугектарных и больше дворищах живут селяне. И не только. Вот в этой старенькой хате обитают генерал с генеральшей.
…За калиткой, мимо зарослей малины по теньку старых яблонь иду к дому. Босой невысокий коренастый мужик крепко жмет руку. Дальше хрупкая женщина что-то внушает рогатой козе. Коза, похоже, с мнением хозяйки не согласна.
Артамоновы. Михаил Яковлевич. Генерал-майор. В отставке. Валентина Петровна. Жена.
О том, что генеральская семья живет в такой глухомани, знал давно. А генерал вроде бы кагебешный. Поэтому познакомиться и хотелось, и кололось - черт его знает, может, от каких-то темных делишек прячется.
Поэтому первым вопросом задал этот. В лоб.
- Кто занимался темными делишками, «прячется» в крутых офисах, а не на хуторах.
А кагебистское прошлое Артамонова - сплетня. Хотя оно не менее интересное. Он - войсковой разведчик СА.
День 26 июля для Артамонова памятен как годовщина первого боя в 1941-м. После высших разведывательных курсов, оконченных в 1943 году, все остальные 40 лет военной службы - в разведке.
Войну закончил майором, орденоносцем. После учился в академии. Когда поступал, в анкете на вопрос, каким языком владеет, написал: «Командирским матерным и русским со словарем».
А выучить пришлось немецкий, французский, английский и… китайский. Готовили Артамонова нелегалом в Китай.
В Китай Артамонов не попал. Служил начальником разведки, воздушно-десантной дивизии, старшим офицером в Генштабе, был заместителем начальника разведки группы советских войск в Германии, начальником отдела в знаменитом ГРУ. В 1958 году окончил академию Генштаба.
А конкретно госпожа удача (правильнее, видно, товарищ-удача?) улыбнулась в семьдесят четвертом. Тогда Артамонова отправили служить начальником советской военной миссии при главкоме французских войск. Центр французской зоны оккупации находился в курортном германском городе Баден-Баден, где в трехэтажной вилле и поселился генерал с женой. В их распоряжении было шесть автомобилей, повар, садовник…
Ни для кого не секрет, что основная деятельность была разведывательной. Были даже покушения.
Но с лицевой стороны - представительские функции. Балы, банкеты. Казино, рестораны. Кстати, хозяева самого знаменитого в городе казино присвоили Артамонову звание почетного директора, ознаменовав тем самым, «заслуги русских в становлении заведения». Имея в виду русских девятнадцатого столетия. Почетному директору в азартные игры играть было запрещено.
«Мда, загнивающий капитализм издавал исключительно аппетитные запахи», - констатирует Михаил Яковлевич.
- И никаких коз! - добавляет супруга. И идет готовить кофе.
…Вчера в Веселом Подоле прошел шквал. Дерево упало на электрический столб. Света нету. В конце двора свалило яблоню, наломало веток.
- Ерунда, - генерал оптимистичен, - зато встал сегодня в четыре утра. Искупался в ставке. Потом на огород. Воздух прямо съедобный. Хорошо здесь.
- Хорошо, - с меньшим энтузиазмом подтверждает Валентина Петровна. - Вот зимой менее хорошо. Занесет все снегом. Пока скотину припораю, как намерзнусь, в доме на грубке прямо в фуфайке и шапке отогреваюсь.
В Баден-Бадене у Петровны было триста платьев. Пять больших чемоданов привезли. Потом этими платьями, видоизменив их в комиссионке на дензнаки, крышу на доме в райцентре накрыли.
Дом это был Валентины Петровны. У обоих это второй, «вдовьий» брак. Сорок лет вместе.
Дом потом продали. И в
1990-м переехали в Веселый Подол, в материнскую хату.
- Уеду я, наверное, в Москву, - размышляет генеральша. В Москве у них хорошая трехкомнатка. Двое его детей, ее дочка. Четверо взрослых внуков.
- Каждое лето ездим на побывку. Я выдерживаю неделю. Она - полтора месяца, - резюмирует Михаил Яковлевич.
Еще мы говорили о политике, о здоровом образе жизни: «Потрогайте вот мускулы». Потрогал. После чего стало очень стыдно.
Врезали по паре армейских анекдотов. Сошлись, что краеугольный войсковой принцип: «Круглое - тянуть, квадратное - катить» с успехом применяется и в штатской жизни, как прежней зависимой, так и сегодняшней - не…
Артамоновы провели меня до калитки.
- А вот еще был случай, - Михаил Яковлевич придерживает меня мускулистой рукой. - У жены одного офицера среди ночи начались родовые схватки. Мы ее в мою машину, повезли в госпиталь. Ночь. Заперто. Мы с черного хода. Нашли родильное отделение. Выходит заспанный врач. Перед ним генерал в полной форме. Он глаза протирает:
- Товарищ генерал, а вы откуда?
Вытягиваюсь смирно, рапортую:
- Я из тех ворот, что и весь народ!
Валентина Петровна смотрит на наши ржущие физиономии, собирается что-то сказать. Но только машет рукой.
* * *
Недельки через две я вспомнил генерала. И полдня проходил босиком. Поймал большущую занозу.