Вот уже более двух лет нет с нами Игоря Евдокимовича Турчина, легендарного тренера женского гандбола. Возглавляемый им киевский «Спартак» занесен в знаменитую книгу Гиннесса. Да, то была уникальная команда! 20 раз выигрывала звание чемпиона СССР и 13 - обладателя Кубка европейских чемпионок. И сборная Союза, которой много лет руководил Игорь Евдокимович, основу коей составляли спартаковки, добивалась выдающихся побед на чемпионатах мира и Олимпийских играх.
Немало воды утекло с тех пор в Днепре. Ныне на международной арене команда Украины выступает самостоятельной сборной. Нелегко приходится. Дебютировали на чемпионате континента в позапрошлом году. Оказались 11-ми. В конце минувшего года у наших девчат была еще одна премьера - на мировом чемпионате были уже девятыми.
И вот успешно завершили новый поход - за путевкой на финальную часть второго чемпионата Европы. В одном из отборочных турниров жребий свел наших с самими немками, экс-чемпионками мира. Да плюс еще полячками и француженками.
Очень оригинально сложился стартовый тур. Немки дома взяли два очка у полячек, но (это уже был сюрприз) потеряли их на выезде. Однако воспользоваться благоприятной ситуацией, чтобы сразу выйти в лидеры, нашей команде не удалось. Дома, в Запорожье, еле-еле одолели француженок - 19:18. Отличилась бывшая киевская спартаковка Н.Дерепаско, забив 11 голов. А вот в Лилле на головы наших землячек обрушился холодный душ. Проиграть можно по-разному, но что так: 14:21! И ведь француженки не входят в европейскую (читай - мировую) элиту! Более чем досадная осечка...
Далее было рандеву с полячками. В гостях наши проиграли со счетом 20:21. Ситуация в подгруппе стала для украинок весьма неблагоприятной. Однако в Запорожье подопечные Л.Ратнера и З.Турчиной взяли реванш - 18:15.
А немки тем временем дважды превзошли француженок и возглавили турнирную таблицу - 6 очков. Наши с полячками располагались следом, имея по 4 очка. Две сильнейшие команды по положению сразу выходили в финальную стадию соревнований. А вот среди третьих сборных от каждой из групп попадала лишь избранная, у которой лучшее соотношение очков и мячей. Так что не стоило испытывать судьбу...
И вот в Запорожье прибыли немки. В их составе на площадку вышли шесть экс-чемпионок мира. В исключительно упорном матче хозяйки взяли-таки верх - 20:19. Самыми меткими у нас в атаке были запорожанка С.Лелюк, броварчанка Н.Мартыненко и киевлянка Р.Махмутова.
Спор за выход в заключительную стадию чемпионата континента завершился. Польская сборная успешно сыграла с французской. А наши в нелегком поединке во Франкфурте уступили экс-чемпионкам мира. Итак польская и немецкая команды «чисто» выполнили задачу. Однако Фортуна улыбнулась украинкам. Среди занявших третьи места в отборочных группах у нее оказались лучшие показатели. И можно поздравить подопечных Л.Ратнера и З.Турчиной.
Дюжина участниц финальных соревнований известна. Турнир пройдет в Дании 6 - 15 декабря.