Легкая атлетика в Украине издавна была в числе видов спорта, имевших высокий авторитет на международной арене. Достаточно сказать, что до Олимпиады в Атланте у нас имелось уже 20 олимпийских победителей в индивидуальных видах программы и эстафетах! Первое выступление суверенной украинской команды получилось вполне достойным, хотя в этом популярнейшем виде программы выставили своих участников 195 стран из 197 приехавших на Игры! Легкоатлеты составляли и самую большую часть нашей делегации в Атланте - сюда прибыли 45 мужчин и женщин, «закрывавших» почти все виды, по которым проводились соревнования. В итоге Инесса Кравец завоевала золотую медаль в тройном прыжке, Александр Багач, Александр Крикун и Инга Бабакова награждены бронзовыми медалями соответственно в толкании ядра, метании молота и прыжке в высоту. Кроме того, наши легкоатлеты заняли три четвертых места и по одному - пятому и шестому. Это дало нам в сумме 31 очко в неофициальном командном зачете и позволило легкоатлетической команде занять седьмое место, уступив только известным в мире сборным США, России, Германии, Кении, Великобритании и Ямайки.
Это актив нашей команды. Еще ряд спортсменов и спортсменок выступили на вполне достойном уровне, показали результаты, близкие к своим личным рекордам, но по молодости или по неопытности не смогли добиться большего.
Если говорить о том, чего никто не планировал и не мог предвидеть, то это прежде всего оглушительная неудача Сергея Бубки, не сделавшего ни одного прыжка из-за обострения травмы ахиллова сухожилия, о которой ранее умалчивалось. Не знаю, верить ли сообщению радио «Свобода» о том, что Сергей уже в сентябре собирается выступать в соревнованиях. В таком случае комментировать происшедшее вообще трудно.
Вот дословная запись выступления по телевидению из Атланты президента Федерации легкой атлетики Украины Юрия Тумасова по поводу травмы Сергея Бубки: «Все расстроены. На секторе не хватало хозяина. С половины седьмого утра до 14.30 с помощью диаспоры проходило обследование состояния здоровья Бубки. Сканирование не дало результата - за полтора часа не нашли ничего. Решили провести обследование ультразвуком, которое тоже было многочасовым. На правой ноге внутри сухожилия обнаружили отрыв, который дал отечность и не позволил прыгать. Боль Сергей чувствовал с 25 июля, а выходя на сектор, он сделал пробежку и почувствовал очень острую боль».
По свидетельству тренеров, Сергей, уходя с сектора, потерял присущее ему самообладание, был в трансе, крайне возбужден и расстроен до слез. Мы можем только посочувствовать рекордсмену мира и пятикратному победителю мировых первенств и пожелать ему выздоровления.
В отличие от случая с Бубкой, возмущение тренерского состава вызвало выступление в предварительном забеге на 1500 метров Андрея Булковского. Он финишировал предпоследним с результатом на десять секунд худшим своего личного рекорда. Надежды на этого парня, выигравшего впервые после Евгения Аржанова европейские соревнования, возлагались большие. Говорят, что его погубили тренировки на слишком большой высоте в горах. Тем не менее, до Олимпиады и после нее в коммерческих стартах он был вполне на уровне своих высоких результатов...
Намного ниже своих возможностей выступила в спринте Жанна Пинтусевич, которая, правда, дошла до финала стометровки, но финишировала там восьмой, а в беге на 200 метров выбыла из соревнований после первого же старта.
Трудно объяснить и неудачу чемпиона Европы Александра Клименко, оставшегося без зачета в основных соревнованиях, и толкательницы ядра Валентины Федюшиной, неплохо выглядевшей на этапах розыгрыша Кубка мира. В Атланте она осталась двенадцатой. Провальным оказалось выступление наших участников в спортивной ходьбе - Виталий Попович сошел с дистанции
50 км, а Татьяна Рогожина закончила 10 км на 29 месте. Не лучше выступили марафонцы - Любовь Клочко сошла с дистанции, а Петр Сарафанюк занял 43 место, впрочем, заведомо не имея никаких шансов на что-то лучшее.
Среди не прошедших отбор в квалификационных соревнованиях прыгуны в длину Виталий Кириленко и Виктория Вершинина, прыгуны в высоту Вячеслав Тыртышник и Виктория Степина, дискоболы Андрей Кохановский и Ольга Антонова, прыгун с шестом Василий Бубка - последний был взят специально для помощи брату на секторе, но ведь не поехал в Атланту более молодой Сергей Шутков, выполнивший олимпийский норматив и норматив украинской федерации - 5 метров 70 сантиметров.
Если говорить о крупных просчетах тренерского состава, то прежде всего был недооценен уровень роста олимпийских результатов практически во всех видах и, с учетом этого, можно было спокойно сэкономить много денег, оставив дома прыгунов в высоту, целый ряд метателей и метательниц и обе женские эстафетные команды.
Для разнообразных выводов и размышлений осталось достаточно времени. Новый олимпийский цикл уже начался с 4 августа. Впереди Сидней 2000 года, Австралия с ее антиподами и парадоксами климата.