До стартов мастеров голубых дорожек в олимпийской Атланте остается около пяти месяцев. Но уже вовсю кипят вода и страсти в бассейнах разных городов. И в том, что пловцы будут одними из самых заметных на XXVI Играх, не возникает ни грана сомнения. Их вид по «медалеемкости» занимает второе место в олимпийской программе.
Своеобразной запевкой к Атланте стал розыгрыш Кубка мира. Соревнования прошли в несколько этапов, однако по укороченному, по сравнению с предыдущими сезонами, графику. Ибо впереди - подготовка к Играм, национальные чемпионаты, выход на пик формы.
И сразу же поздравим нашего Дениса Силантьева. Запорожец - обладатель почетного приза в плавании баттерфляем! Причем победил досрочно, еще накануне заключительного этапа. Более того, у Дениса наибольшая сумма очков (77) среди лучших во всех остальных пяти видах.
На последнем турнире, в немецком городе Гельзенкирхене, запорожец оба раза финишировал вторым - на дистанциях 100 и 200 м. Большего и не требовалось. Тут следует отметить, что в ходе розыгрыша Денис установил пять национальных рекордов для 25-метровых бассейнов.
Там же, в Германии, хорошо проявили себя одессит А.Джабурия, выигравший заплыв на 50 м брассом, и П.Хныкин. Винничанин на стометровке баттерфляем опередил Силантьева, а на такой же дистанции вольным стилем финишировал вторым, но с рекордом Украины.
На этапе турнира за Кубок мира, проходившем в Мальме (Швеция), в плавании на спине призером на двух дистанциях стал В.Миколайчук, еще один запорожец. Именно с ним, Силантьевым, Джабурией и Хныкиным связаны наши основные олимпийские надежды. Радует, что на высокий уровень выходит Хныкин - двухкратный серебряный призер Барселонских игр. У женщин же главная ставка на запорожанку С.Бондаренко. Двухкратная вице-чемпионка и континента, и мира в плавании брассом также от старта к старту наращивает скорость.
А в перерыве между завершающими этапами розыгрыша Кубка мира в Харькове состоялся зимний чемпионат страны. Приятно, что турнир не превратился во второстепенный, ибо те же Бондаренко с Хныкиным не проигнорировали его.
И запорожанка, и винничанин подтвердили класс, уверенно победив на нескольких дистанциях в ряде видов. Но случалось им и проигрывать. Ибо резерв не дремлет, прибавляя обороты. Ну а рост мастерства молодежи и соответственно конкуренции только на пользу и дальнейшему развитию вида, и лидерам, которым не приходится почивать на лаврах даже на внутренних соревнованиях.
Что предстоит нашим ведущим мастерам в ближайшее время? Ныне они готовятся в Бельгии. Затем проведут учебно-тренировочный сбор в Болгарии. А там не за горами и летний чемпионат страны. Он и назовет обладателей путевок в Атланту. Пока их забронировали за собой Силантьев и Бондаренко. На Играх планируется выступление около 20 украинских пловцов. Но это не значит, что в команде будут туристы. Кандидатам в сборную надо выполнить установленные нормативы. А они у нас даже превосходят официальные международные...