После великолепной победы Лилии Подкопаевой в многоборье в ее адрес поступило теплое приветствие от Президента Украины Леонида Кучмы. Наверное, наши читатели помнят фотографию, которая обошла все издания: на приеме у Президента в группе олимпийцев рядом с Леонидом Даниловичем стоит именно малышка Подкопаева, так что они уже знакомы, а теперь явно есть повод для новой приятной встречи.
Признаться, я с нарастающей тревогой смотрел соревнования первого дня борьбы за медали в отдельных гимнастических упражнениях. Здесь все шло очень быстро, поскольку оспаривает призовые места только восьмерка сильнейших в данном виде. Вольные упражнения у мужчин. Наш Мисютин делает массу ошибок и остается лишь восьмым. На разновысоких брусьях у Подкопаевой все вроде бы хорошо, но вид у нее бесконечно усталый. Оценка вроде бы и хороша - 9,787, но у соперниц баллы повыше, и Лиля не может подняться с пятого места...
Так и заснул с ощущением, что еще остались три вида у мужчин и два у женщин. Не может же быть, чтобы победительница в абсолютном первенстве не получила никакой медали на отдельных снарядах. Да и наши мужчины должны же где-то прорваться! Так и случилось. В последний день гимнастического праздника Рустам Шарипов лучше всех исполнил комбинацию на брусьях, оставив позади американца Джейра Линча и легендарного Виталия Щербо из Минска. Кстати, Виталий, выигравший на предыдущей Олимпиаде в Барселоне шесть золотых медалей, на этот раз не пришелся судьям по вкусу, и в многоборье они не нашли для него призового места. Неудачно прошел белорусский гимнаст и первые три вида в борьбе за первенство в отдельных упражнениях. А вот в последний день у арбитров как бы открылись глаза и они расщедрились для Виталия тремя бронзовыми наградами - на брусьях, перекладине и в опорном прыжке. Кроме Шарипова, к сожалению, ни один украинский гимнаст не вошел даже в шестерку. Лучший после Шарипова результат у Игоря Коробчинского - седьмое место в опорном прыжке.
Ну, а Лилия Подкопаева во второй день выступала в своих коронных видах. На гимнастическом ковре в искрометных вольных упражнениях под музыку из «Севильского цирюльника» она легко и изящно доказала, что Фигаро-таки здесь, а не там! Ей дана за это высшая оценка - 9,887 балла!
Сложнейший и опасный снаряд - бревно шириной в 12 сантиметров - на этот раз приберег свое коварство для следующих баталий и не сбросил с себя лидеров. Американка Шенон Миллер немного опередила здесь нашу Лилию, получившую еще и серебряную медаль. Единственной, кроме Подкопаевой, «зачетницей» в нашей женской команде стала на этом снаряде Ольга Тесленко, занявшая пятое место, за которое статистики начисляют два олимпийских очка участвующим странам. Впрочем, надо отметить, что считать очки сейчас стало не очень модным - буквально все тщательно расставляют страны в соответствии с количеством завоеванных медалей.
В целом итог соревнований гимнастов и гимнасток для нас весьма благоприятен - кроме золотых медалей Подкопаевой и Шарипова, есть еще серебряная медаль нашего лидера среди женщин и бронзовая у команды гимнастов. Команда и ее тренеры - Олег Остапенко, Сергей Брижа, Анатолий Шемякин и Галина Лосинская - подтвердили, что в любых комплексных соревнованиях являются лидерами нашего спорта. Честь им и слава!