Все ближе и ближе олимпийский сезон, когда сильнейшие атлеты мира соберутся в американском городе Атланте. Не секрет, что немалые надежды на успех мы возлагаем на борцов вольного и греко-римского стиля. И они целеустремленно готовятся к заокеанским стартам.
Позади чемпионаты Европы. Вначале на ковры во французском Безансоне вышли «греко-римляне». Наши финишировали вторыми в командном зачете. Мариуполец Руслан Хакимов стал чемпионом. Луганец Георгий Солдадзе — серебряный призер. А «бронзу» привезли домой Андрей Калашников с Киевщины и еще один мариуполец Вячеслав Олейник.
Затем эстафету подхватили «вольники». И в швейцарском Фрибуре повторили достижение коллег в командном зачете. Асланбек Фидаров с Киевщины — чемпион. «Серебро» получили львовянин Сергей Губренюк и Мераби Валиев из столичной области. Третьими были Саид Муртазалиев и Виктор Евтени.
После больших европейских смотров обе команды продолжили подготовку к мировым чемпионатам и олимпийской Атланте. Наши борцы греко-римского стиля отправились за океан. Им предстояло выступление в очень престижном международном турнире серии «Гран-при», проходившем в Сан-Франциско. Этот большой портовый город не так уж далек от знаменитой Калифорнии, Клондайка, прогремевшего золотоносного края. Не ударили в грязь лицом и украинские казаки, добывшие благородный металл.
На турнир прибыли команды 13 стран. Выступали авторитетные сборные Польши, Германии, Беларуси, Франции, Казахстана... Ну а хозяева выставили аж 60 атлетов! Наша дружина, представленная десятью атлетами, напомню, является обладателем Кубка мира.
Отлично боролся мариуполец Рустем Аджи. И тренеры высказались, что в категории 68 кг у нас вырос лидер, с которым смело можно связывать самые большие надежды. В первой же схватке упомянутый Олейник за 15 секунд (!) победил соперника из Германии, вице-чемпиона Олимпиады! У Вячеслава также «золото». Как и у Солдадзе. Причем, если на чемпионате Европы Георгий соревновался в весовой категории 100 кг, то в Сан-Франциско — в следующей, супертяжелой. И не оставил конкурентам никаких шансов, выстроив за собой шеренгу американцев.
Наша сборная финишировала второй, вслед за хозяевами. По «серебру» взяли еще Хакимов и мариуполец В.Сергиенко. Бронзовая награда у Калашникова. А затем состоялся матч сборных мира и Америки. И наши, Калашников с Солдадзе, включенные в состав первой, не подвели, победив соперников.
...А затишья на коврах не предвидется. Президент Ассоциации спортивной борьбы Украины Б.Савлохов делает очень много для того, чтобы члены сборной и кандидаты в нее чаще выступали в международных турнирах, приобретая необходимый опыт.
Старший тренер сборной Украины по греко-римской борьбе Геннадий Узун говорит:
— Успешные выступления команды свидетельствуют, что мы на правильном пути. В сборной есть немало атлетов, на которых делаем ставку в крупнейших соревнованиях. И, что немаловажно, у них — надежные дублеры. Словом, есть из кого выбирать. И хотя впереди еще чемпионат мира и ряд ответственных турниров, мыслями мы уже в олимпийской Атланте.