Когда в начале сентября сразу две украинские команды продолжили борьбу за выход во второй раунд Лиги чемпионов, мало кто сомневался в успехе киевского «Динамо». Его поклонники тешили себя тем, что «Андерлехт» и ПСВ «Эйндховен» в последние годы не нажили громкой славы на европейских стадионах и едва ли сумеют помешать динамовцам занять хотя бы второе место в своей группе. На «Шахтера» же особых надежд футбольные предсказатели не возлагали (естественно, кроме донетчан). Ведь жребий забросил его в группу, где явными фаворитами считались «Арсенал» и «Лацио». В итоге так оно и вышло: лондонцы и римляне досрочно завоевали путевки в следующий круг соревнований. У «Шахтера» оставалась возможность побороться за право выступать в Кубке УЕФА. И когда киевляне уступили дома голландцам, даже ярые оптимисты потеряли надежду на чудо в Манчестере. Затем надежды многих отечественных болельщиков, а с ними и их симпатии полетели в шахтерский край. И небезосновательно.
В прошлый вторник горнякам удалось доказать своим поклонникам и всему спортивному миру, что отныне футбольный авторитет Украины «куют» не только в ее столице. Победив со счетом 3:0 прославленный «Арсенал», донетчане обошли пражскую «Спарту», уступившую «Лацио» , и теперь будут бороться за Кубок УЕФА. Тоже почетная и престижная миссия!
Победа эта не была случайной. Далась она «Шахтеру» нелегко. Горняки выстрадали ее, но вдвойне приятно, что они по-настоящему желали победить, не ища каких-то там мотиваций. Их успех вовсе не преуменьшает то, что англичане прибыли в Донецк без нескольких опытных игроков. У «Арсенала» имеется достаточно надежная скамья запасных, поэтому на поле вышел, по сути, его основной состав. Но ни Вильтору, ни Анри не удалось продемонстрировать свое мастерство забивания голов. Не помогли лондонцам грозные Кану и Парлор, не помогли всегда надежные Диксон и Киоун. И «виноват» в этом прежде всего «Шахтер». Болельщики увидели команду, славившуюся в не таком далеком прошлом волей к победе.
Хозяева с самого начала игры стремились доказать, что они и в Лондоне, и в Риме не случайно выигрывали в первом тайме (хоть в итоге и там, и там уступили). В этот раз горняки наладили защиту и облегчили работу вратарю Вирту. Без лишних пасов они быстро проходили середину поля, длинными подачами посылали мяч к штрафной площадке гостей. Подобная тактика принесла желаемый результат. Сначала Тимощук вывел на ударную позицию Ателькина, и тот открыл счет. Затем со стандартного положения Воробей послал мяч над «стенкой» в ворота арсенальцев, а потом без задержки выдал пас Белику, неотразимым ударом поставившему окончательную точку в матче — 3:0!
Таким образом, «Шахтер» продолжит знакомство с еврофутболом. Команда приобретает неоценимый опыт, демонстрирует умение и желание играть на победу. Поэтому пожелаем донетчанам успеха в борьбе за почетный трофей и поблагодарим за возможность посмотреть матчи действительно высокого класса. Ради этого стоит ходить на стадион или недосыпать у телевизора.