Да, гимнастический конь давно потерял свой зоологический вид, и теперь спортсмены упражняются на снаряде не только с двумя ручками, но и двумя «ногами». Собираются еще к брусьям добавить третью жердь для разнообразия, ну а остальные снаряды выглядят более-менее традиционно. Чемпионат Европы по гимнастике среди мужчин и женщин на этот раз проходил в Санкт-Петербурге, куда собрались спортсмены 34 стран.
Сборная мужская команда Украины после Олимпиады в Атланте почти полностью обновилась, из ветеранов в ней остались только Григорий Мисютин и Александр Светличный. Не было уже в составе Игоря Коробчинского, дважды выигрывавшего в свое время абсолютное первенство в Европе. И все же в решающий для определения командного первенства день сборная Украины вполне могла оказаться на пьедестале почета. Однако падение после упражнения на брусьях Александра Береша привело к потере целого балла, которого и не хватило для выхода команды на пьедестал. В итоге командное первенство выиграли французы, в составе которых выступал бывший россиянин Дмитрий Карбаненко. Нынче бывшие советские спортсмены пополняют не только команды шахматистов всех стран. Успели прийти они и в гимнастику. Например, проигравшая только Франции и России немецкая команда имела в составе Валерия Беленького, Сергея Харькова и Дмитрия Номина да еще и странного голландца Яна-Петера Никиферова.
В абсолютном первенстве золотая медаль у россиянина Алексея Бондаренко, а четвертое и пятое места у наших Романа Зозули и Александра Береша, проигравших еще французу Карбаненко и россиянину Алексею Немову.
Александр Светличный был четвертым на брусьях, здесь победил Бондаренко.
Среди юношей Украина на седьмом месте, хорошие перспективы у Андрея Михайличенко и Руслана Мезенцева, занявших третье и четвертое места в абсолютном первенстве. Руслан Мезенцев завоевал серебряную медаль на брусьях, а Андрей Липский - в вольных упражнениях.
Среди женщин наибольшего успеха добилась россиянка Светлана Хоркина, выигравшая абсолютное первенство и две золотые медали в отдельных упражнениях. Украинские гимнастки Виктория Карпенко и Ольга Тесленко выиграли по одной серебряной медали соответственно в упражнениях на брусьях и бревне. Чемпионками Европы среди юниорок стали украинки Ольга Расщупкина и Татьяна Ярош.