С приходом в днепропетровский «Днепр» немецкого тренера Бернда Штанге эта команда, которая в свое время была одной из лучших в Советском Союзе, а потом постепенно «сдала», заметно преобразилась. Днепропетровцы выиграли в футбольном чемпионате Украины три матча подряд с общим счетом 11:0 и реально претендуют теперь на одно из двух призовых мест.
Мест действительно осталось два, а не три: первое фактически занято киевским «Динамо», обыгравшим в предпоследнем туре в Луганске «Зарю» (5:0) и в последнем, на своем поле, — «Верес» из Ровно (7:0).
У киевлян сейчас 61 очко, у одесского «Черноморца», выигравшего дома у луцкой «Волыни» со счетом 4:0 (это восьмая победа «Черноморца» подряд), — 55, у «Днепра» и донецкого «Шахтера», на удивление слабо выступающего во втором круге после замены тренера (14 потерянных очков и лишь шесть забитых мячей в девяти матчах) — по 51.
«Днепр» намерен укрепить состав путем привлечения легионеров из так называемого «дальнего зарубежья». Скорее всего, уже в этом году в его составе может появиться немец Андреас Зассен, если, по словам Бернда Штанге, он сумеет избавиться от лишнего веса. Ведутся переговоры также с венгром Ковачем, игравшим в составе национальной сборной.
Список лучших бомбардиров чемпионата Украины возглавляет форвард киевского «Динамо» Виктор Леоненко — 17 мячей.
Основной претендент на «вылет» из высшей лиги — луганский клуб «Заря», который проиграл в трех последних турах все матчи с общим счетом 0:16.
Из первой же в высшую попадет, судя по всему, новый киевский клуб ЦСКА-«Борисфен», который тренирует известный специалист Михаил Фоменко, работавший в киевском «Динамо», и в котором играют такие бывшие футболисты киевского «Динамо» и сборной Советского Союза, как вратарь Виктор Чанов, защитник Олег Кузнецов и полузащитник Геннадий Литовченко.
Хозяева клуба готовы пригласить в ЦСКА-«Борисфен» Сергея Юрана из португальского «Порту» и лучшего бомбардира чемпионата мира-94 в США Олега Саленко.