Позади долгий период подготовки к еще более длительному сезону у шоссейных велогонщиков. Он начался всеукраинскими соревнованиями, а затем наступил черед национальных чемпионатов. Зашуршали колеса на крымских трассах.
Первый тур (всего их будет три) в критериуме, прошедший на алуштинских улицах, выиграл николаевец Сергей Бодачев. За ним — кременчужец Петр Кошеленко, Анатолий Варварук (Винница — Николаев), донетчанин Александр Дикий, еще один кременчужец Сергей Синюков... Как тут не воскликнуть: «Ба, знакомые все лица!» А где же молодежь? Пока ее шаги, увы, робки. Отмечу лишь 18-летнего кировоградца Дениса Яблонского, финишировавшего шестым.
А участники чемпионата страны в индивидуальной гонке на время в гору напоминали альпинистов на двух колесах. И у них предстоят три тура. А в первом, прошедшем под Ялтой, победил Андрей Яценко, немного опередивший Сергея Крюкова (оба представляют Крым и Николаев) и кременчужца Леонида Тимченко. Все трое — известные гонщики, мастера международного класса. Картина, словом, та же, что и в критериуме. Кстати, победитель на такой же дистанции у юниоров кременчужец Александр Квачук со своим временем стал бы среди мужчин только’ десятым. Правда, юный кандидат в мастера обогнал в этой возрастной категории мастера международного класса белоцерковца Владимира Дюдю.
И на открытых всеукраинских соревнованиях лидерство пока за хорошо известными велосипедистами, мужчины провели многодневную гонку, состоявшую из четырех этапов. Тот же Варварук сразу вырвался вперед, но в итоге обошел Тимченко всего на 2 с. Интересной была интрига у юниоров, соперничавших в аналогичном туре. Первые два этапа выиграл москвич Эдуард Варганов. Но хозяева не сдавались. Затем дважды отличился упомянутый Яблонский. Среди ведущих был и Квачук. И все же Варганов «привез» последнему минуту с небольшим.