Сегодня в длинный, многомесячный и многоступенчатый путь отправляется чемпионат Украины-98/99 среди десяти мужских клубов суперлиги (состязания еще в двух лигах - высшей и первой - начнутся в октябре).
Не могу не сказать о названии турнира среди ведущих команд Украины - «суперлига!» Оно родилось накануне прошлого сезона, вызывая, мягко говоря несогласие многих представителей «баскетбольного цеха»: какая уж там «супер», коль наши сильнейшие клубы сплошь и рядом уступают средненьким соперникам на европейской орбите? Но тренеры убедили федерацию, что подходит именно «супер», так как это слово очень уж нравится многим… спонсорам!
И вот сегодня (а завтра - повторные) состоятся первые пять матчей первого тура в пяти городах страны.
В Киеве «ЦСКА-Рико» проверит мастерство динамовцев Днепропетровска. В Донецке «Шахтер» назначил свидание луганскому «Спартаку». Мариупольский «Азовбаскет» (победитель в высшей лиге-97/98) вряд ли согласится стать «гостеприимным хозяином» в игре с одесской «Бипа-Модой» -«СКА».
В Запорожье местный «Ферро» сойдется в схватке с баскетболистами СК «Николаев». И, наконец, еще об одной встрече в столице Украины, где «Будівельник» сыграет с белоцерковским «Нефтехимом-Аваль».
Уже сегодня можно спрогнозировать, что за три комплекта медалей, в первую очередь, будут спорить армейцы, «Шахтер», николаевцы и одесситы. Не исключено, что уже в ходе чемпионата в командах появятся новые исполнители, которых зрители не увидят в стартовых поединках - положение о турнире это предусматривает.
Если в соревнованиях мужских команд фигурируют три лиги, то в чемпионате женщин, дай Бог, наскрести хотя бы десять команд в одной общей «суперлиге»!
Первые игры федерация планирует провести 19 сентября, ориентируясь пока на такие клубы: «Тим СКУФ» и «Динамо» (Киев), «Козачка-ЗАлК» и «Козачка-2» (Запорожье), «Энергобаскет» (Донецк), «Университет» (Симферополь), «Сталь» (Днепропетровск), «Азмол» (Бердянск), «Олимп» (Южно-Украинск). Интересно, сумеют ли конкурентки поколебать позиции фавориток прошедшего сезона - «Козачки-ЗАлК», «Тим-СКУФа» и «Энергобиса»?
Общей для большинства наших - мужских и женских - клубов остается проблема стабильного финансирования, экономического благополучия.