Этой традиции уже немало лет. Улицы крымских городов и головокружительные серпантины - излюбленное место подготовки украинских шоссейных велогонщиков к большому сезону. Уже намотан на колеса нескончаемый шлейф тысяч и тысяч тренировочных километров. Пробил час первых соревнований. Даже начался и национальный чемпионат.
86 участников собрались в Ялте. Здесь прошел первый тур чемпионата страны по критериуму среди мужчин. Зачетные очки набрала почти четверть велосипедистов. Ну а между сильнейшими разразилось нешуточное сражение. Лишь очко разделило каждого из призеров, которыми соответственно стали николаевцы Сергей Бодачев и Александр Ротарь, а также Сергей Синюков из Кременчуга. Да, имена хорошо известные и голос молодежи пока чересчур робок...
Эта расстановка сил не окончательна. В конце мая в Киеве пройдет второй тур, а заключительный состоится в начале июня в Славутиче. Тогда и определятся лучшие.
И также в Крыму прошла серия гонок в программе всеукраинских соревнований. В соперничестве мужчин на 70 и 120 км победили опытные николаевцы - соответственно Вадим Руссу и Юрий Прокопенко. А вот вслед за ними оба раза финишировал донетчанин Юрий Кривцов, надежда украинского велоспорта. Если уж о смене, то отмечу выигравших по две групповые гонки виннитчанку Светлану Семчук у девушек и симферопольца Виталия Кондута у юношей.
А проведенная в Ялте мужская индивидуальная гонка на 13,6 км впечатляла количеством участников - около двухсот! И здесь торжествовал опыт. Быстрее всех дистанцию проехал 32-летний симферополец Станислав Нефедов. И последующие три места были за представителями крымской столицы. В групповой гонке на 105 км известный николаевец Михаил Халилов лишь по показателям фотофиниша опередил соперников. Но вот на дистанции 120 км 22-летний кременчужец Александр Яценко обставил-таки на 25 сек. упомянутого Синюкова.
Интересно, что в той же спринтерской индивидуальной гонке, но у женщин, компанию велосипедисткам составили триатлонистки. И еще как! Донетчанка Тамара Козулина обогнала всех.
А теперь перенесемся в иные дали. У мужчин и женщин начались розыгрыши Кубков мира. И на первом же этапе победил Андрей Чмиль (в недалеком прошлом уже становился серебряным и бронзовым призером аналогичных соревнований), а 11-м, но с тем же временем, финишировал Александр Гонченков. Но эти успехи - лишь слабое, увы, утешение для украинских любителей велоспорта. Ибо у Андрея ныне бельгийский паспорт, у Александра - российский... А выросли оба в Украине, за которую с блеском выступали не один год. Ну а Владимир Дума и Сергей Ушаков завершили этап во второй сотне участников. Как там? Главное - не победа, а... Впрочем, у обоих украинцев и остальных гонщиков впереди еще девять выступлений. А завершится турнир 16 октября в Италии.
У женщин проведено три этапа - в Австралии, Новой Зеландии и Италии. На последнем из них лучшей из украинок была житомирянка Светлана Гигилева. Но пока она и ее подруги по сборной, соревновавшиеся на Апеннинах внушительным составом, далеки от лидеров.