Историки спорта и до сих пор теряются в догадках, какой из видов «тихих» спортивных игр возник раньше: шахматы или бильярд? Археологи время от времени выкапывают из земных глубин то «кости» древнего шахматного коня, то какой-нибудь предмет, сильно напоминающий бильярдный кий. В манускриптах старинных библиотек скрыто еще множество тайн, в том числе - из области шахмат и бильярда. О бильярде точно известно, что завез его в Россию, как и много чего другого, Петр I. С тех пор бильярдные столы размножались с невиданной быстротой, и в дореволюционной России бильярд был необыкновенно популярен. Играли и богачи в английских клубах, и бедняки в трактирах. Только получилось, что в России и сопредельных странах развитие бильярда как бы приостановилось и народ любил чуть ли не единственную разновидность, названную «американкой». А в прочих странах появлялись все более разнообразные бильярдные затеи и «американка» отошла на второй план, уступив дорогу карамболю, пулу, снукеру. Для простоты появились столы с очень широкими лузами и маленькими, на наш взгляд, шарами. Популярности бильярда способствовало телевидение.
А тем временем в послевоенные годы в СССР, где продолжали играть в «американку» на дореволюционных прекрасных столах, бильярд вдруг запретили, как занятие азартное, позорное, чуть ли не воровское и не соответствующее моральному облику советского человека - строителя коммунизма. Правда, отдельные знаменитые советские люди у себя на дачах продолжали держать столы и прочее оборудование и никто не мог помешать, скажем, маршалу Буденному сразиться с сыном Сталина или с боевым соратником Ворошиловым.
Запрет действовал до самого распада СССР, и нынешняя эпоха возрождения бильярда на его бывшей территории насчитывает немногим больше десяти лет.
Лучшие российские и украинские профессионалы вышли из подполья, вскоре официально стали чемпионами своих стран и мастерами спорта. Появились чемпионы мира по «американке», «русской пирамиде», в которые продолжали играть в очень ограниченном числе новых государств. А мир переживал бильярдный бум. Постепенно докатился этот бум со снукерами, карамболями, пулами и до Украины. В Киеве открылись бильярдные клубы, появились Украинская, Киевская и другие федерации бильярда.
Можно ли было представить еще недавно, чтобы новый зал для бильярда открывал премьер-министр? Нет, этого никак нельзя было себе представить. А теперь в Национальном университете физического воспитания и спорта введена специализация бильярда, будут готовиться инструктора, утвержден на должность профессора основатель Всемирной конфедерации бильярдного спорта и Всемирной ассоциации пула швед Йорген Сендман. Ректор этого прекрасного учебного заведения Владимир Платонов пригласил на открытие роскошных бильярдных апартаментов премьер-министра Украины Валерия Пустовойтенко и председателя Госкомспорта Ивана Федоренко. Была перерезана символическая ленточка - и бильярдный центр университета официально открылся. Несколько бильярдных фокусов продемонстрировал господин Сендман. Он также подписывал желающим свою прекрасно изданную на русском языке книгу о любимом виде спорта. Сделан новый шаг к развитию интереснейшего и доступного вида спорта в Украине. В добрый путь!