Еще не успели стихнуть овации по поводу удачного выступления наших олимпийцев в Атланте, как часы на манежах внутренних турниров стали отсчитывать положенные секунды от старта до финиша. К сожалению, конникам нынешнюю Олимпиаду пришлось пропустить. Причины, по-видимому, веские, но не о них сегодня речь.
Чемпионат и первенство Украины среди юниоров и конников старшего возраста - день сегодняшний. Четыре дня соревновательных баталий дали понять, что молодым спортсменам от 16 до 18 лет еще долго надо трудиться, дабы достигнуть в своей специализации высот. По нескольку раз выезжали они на конкурное поле, прыгали через положенное количество препятствий, но удачно складывались выступления только у крымчанина Евгения Бондаренко, который стартовал на 15-летнем гнедом Гарнире, у его соратника по команде Руслана Цуркана на Друбисе и у спортсменки из Николаева Ирины Баранчиковой на темно-гнедом Обелиске. Эти конкуристы и были на протяжении всего турнира в ранге призеров, изредка меняясь друг с другом местами. Маршрут «Трудный класс А» также среди юниоров до конца смогла пройти лишь Юлия Козлова на коне по кличке Ах. Не повезло здесь Андрею Вощакину, который, уже имея опыт, не только уступил пальму первенства, но и на дистанции имел падение.
Среди юниоров в выездке первой стала спортсменка из Чутово Полтавской области Ольга Герасименко на гнедом Абсенте. Второе место завоевала молодая всадница Ксения Барабан на Гае, представляющая Днепропетровскую область. И третьей осталась Арина Лизунова на 13-летнем Властелине («Авангард», Киев). Личное первенство выиграла эта же всадница, Ольга Герасименко осталась второй, а Ксения Барабан - третьей. Под конец соревнований в Среднем и Большом призах стартовали уже опытные и маститые всадники. Победу в Среднем призе, как и ожидалось, завоевал заслуженный мастер спорта Юрий Ковшов на великолепном Бахе. Вторым призером стала ученица победителя Светлана Чуйкина на рыжем Караване, а третье место определилось за Инной Цыдренковой, выступавшей за конноспортивную базу «Динамо». Выступления под музыку или езда КЮР не оставила равнодушными ни одного зрителя. Впрочем нам не очень повезло - выездка и конкур стартовали в одно время на противоположных манежах, поэтому что-то приходилось «смотреть» спиной. Тем не менее езду фаворита соревнований Юрия Ковшова на Бахе пропустить было нельзя. С первых же аккордов музыки по четкости движений лошади стало ясно: поспорить с дуэтом не отважится никто. Легко, словно играючись, Ковшов подчинял себе коня. Вот он, настоящий КЮР - идеальный подбор музыки в такт аллюру, и выступление читалось как по книжке: если это шаг, прибавленные рысь, галоп, пассаж или пиаффе, значит, и музыка не только радовала слух, но и «работала» на дуэт, была рождена для этих движений. На одном дыхании и с отличным результатом - 1-е место в езде КЮР по программе Среднего приза. Отмечу, что до нынешнего года Юрий Ковшов не пробовал себя в этом виде, и еще добавлю: браво, мастер, так держать! КЮР по программе Большого приза выиграла Инна Цыдренкова, второй была мастер спорта Наталия Садовская на вороном Кливере и третьей днепропетровская амазонка Наталия Глоба на Моменте. Сам Большой приз вновь остался за Инной Цыдренковой, медаль и диплом второй ступени были вручены Наталие Глобе, а 3-е место заняла Людмила Монтьева. Если же альянс Ковшов - Бах будет двигаться, как и раньше, не форсируя событий, а ступень за ступенью добавляя опыта и сил, то в скором будущем можно прогнозировать их блестящие победы в Большом призе.
А на конкурном поле в это время «сражались» за призовую тройку опытные мастера. Конкур №3 без штрафных очков смогли закончить только николаевский всадник Геннадий Мартыненко на рыжем Биме и Владимир Вощакин на Фарватере. Перепрыжка расставила все точки над «і»: Геннадий ошибся и с четырмя штрафными очками стал вторым, а третье место занял Виктор Жуков. Конкуры №№1 и 2 закончились с одинаковыми результатами: первое и второе места получил Геннадий Мартыненко, который успешно выступил на двух лошадях, а третьим призером стал Владимир Вощакин. Еще один конкур закончился в пользу Владимира Вощакина, хотя по первому гиту он уже имел 4 штрафных очка, то есть один повал. Не разрушил ни одного препятствия среди многочисленных всадников только Виктор Губанов на Ранте, но второй гит внес свои коррективы. На этот раз не ошибся Владимир Вощакин, а лидер, выехавший на поле последним, в результате грубой ошибки неожиданно для всех на первом же барьере имел падение, за что и был снят с дальнейших соревнований.
Финальным и, пожалуй, самым зрелищным стало выступление за звание сильнейшего всадника на первенстве Украины. На поле в борьбу вступили Геннадий Мартыненко на Шаркаде, Сергей Махиня на Хирурге, Владимир Вощакин на Обухе и Олег Красюк на Гречихе. Задача спортсменов состояла в том, чтобы меньше привезти штрафных очков не только на своей лошади, но и на чужих, что само по себе сложно. Конечно, здесь сказалось мастерство. Без штрафных не проехал никто, а впереди по сумме 4 гитов оказался мастер-международник Владимир Вощакин. За ним определились Геннадий Мартыненко, Олег Красюк и Сергей Махиня. Интересно то, что по сумме баллов судьи таким же образом оценили и лошадей. Самым классным конкурным бойцом был назван вороной Хирург, второе место поделили между собой Обух и Гречиха, а третьим среди лучших стал Шаркад, конь, не имеющий пока большого опыта в подобных соревнованиях.