На этой неделе в международном теннисном календаре сильнейших профессионалов была сделана пауза. С пятницы по воскресенье (3-5 апреля) в высшей и первой лигах «Кубка Дэвиса» (командное первенство мира среди мужских сборных) проводятся матчи второго тура. Самыми интересными считаются встречи США-Россия в высшей лиге и Англия-Украина - в первой.
После победы над сборной Дании (3:2) Украину, к сожалению, жребий вывел на сборную Англии, которая является несомненным лидером первой лиги и при сегодняшнем составе явно была бы фаворитом и в высшей.
Напомню, что в прошлом году Англия, вместо запланированного выхода в высшую лигу, неожиданно уступила сборной Зимбабве, которой, кстати, уступила и наша сборная. А причина была тривиальная - неучастие в матче из-за травм лидеров англичан Тима Хенмана и Грэга Руседски. Поэтому и пришлось англичанам и украинцам летом прошлого года «утешаться» между собой за продление прописки в первой лиге. Англичане тогда на киевских мягких грунтовых кортах победили 3:2, хотя наш Андрей Медведев сделал максимум возможного, выиграв и у Руседски, и у Хенмана (матч проводился из 4 одиночных (крест-накрест) и одной парной встречи). По итогам сезона 1997 года Руседски вошел в первую мировую «десятку», Хенман - во вторую, Медведев - лишь в третью, а наш второй номер Рыбалко не попал даже в первые 500.
Наши шансы в сегодняшнем матче с англичанами доводит до минимума еще и то, что встреча проходит в гостях, к тому же во Дворце спорта с быстрым покрытием «гринсэт», уложенным на бетон (неудобное для нас и любимое нашими соперниками), да еще и при поддержке 4,5 тысячи местных фанов. Но практика командных встреч в теннисе зачастую расходится с теорией (вспомните хотя бы финал прошлого года США-Франция - 0:5!) Так что пожелаем нашим ребятам удачи!
Команда на матч заявлена ФТУ в следующем составе: киевляне 23-летний Андрей Медведев, 25-летний Андрей Рыбалко, 20-летний Виктор Троцко, капитан 33-летний Александр Долгополов. Все - воспитанники спортивного коллектива «Антей» АНТК «Антонов». Да и 29-летний харьковчанин Дмитрий Поляков в свое время вырос в
СДЮШОР «Антей».
Когда верстался сегодняшний номер, в Ньюкасле на корт должны были выйти Андрей Медведев против Тима Хенмана и Грэг Руседски против нашей второй ракетки (Рыбалко или Поляков). Очередность этих встреч определит жребий. В субботу играет пара, а в воскресенье - вновь две одиночки.