Казалось бы, всего-то прошло четыре года после окончания Олимпийских игр в Атланте, где весьма достойно выступили украинские гимнасты, занявшие третье командное место, а Рустам Шарипов стал чемпионом в упражнениях на брусьях. Наши женщины были пятыми, зато явили миру Лилию Подкопаеву, победившую в абсолютном первенстве и в вольных упражнениях, да еще забравшую серебряную медаль на бревне. Увы, для большинства наших ребят и девчат, выступавших в 1996 году, Игры в Атланте оказались последними и за четыре года надо было собрать и подготовить новую команду, в которой из «старой» остался Александр Светличный у мужчин и Ольга Тесленко у женщин. Новыми лидерами олимпийской сборной сейчас, после розыгрыша Кубка Украины в Конча-Заспе, стали Ольга Рощупкина и Александр Береш, до этого выигравший чемпионат Европы. Виктория Карпенко после своего прошлогоднего успеха — второго места на чемпионате мира — несколько поздно начала догонять олимпийский поезд и в абсолютном первенстве осталась только третьей, проиграв еще Татьяне Ярош.
К сожалению, и сейчас на Кубке Украины гимнасты еще соревновались на старых снарядах, а новые все едут к нам из Германии. И хорошо бы до отлета в Австралию их опробовать. Вот, наверное, уже почти окончательный список тех, кто будет представлять нашу страну на Играх в Сиднее: мужчины — Александр Береш, Александр Светличный, Руслан Мезенцев, Роман Зозуля, Валерий Перешкура, Валерий Гончаров (запасной — Андрей Липский); женщины — Ольга Рощупкина, Татьяна Ярош, Виктория Карпенко (кандидаты — Ольга Тесленко, Оксана Андрешкова, Алена Кваша, Галина Тырык, Наталья Городний, Инга Шкарупа).