Когда в далеком 1963 году скромная заводская команда «Сельмаш», добившись повышения в футбольной иерархии, стала под названием «Карпаты» выступать во второй лиге тогдашнего всесоюзного чемпионата, ей отдали симпатии многие болельщики, и не только во Львове. Были у «Карпат» взлеты и падения, были они обладателями Кубка СССР (единственными из команд низшей лиги), дебютировали в еврокубках. За восемь лет выступлений в высшей союзной лиге в 1976 году были близки к медалям, но вскоре покинули класс сильнейших.
В чемпионатах независимой Украины львовские «Карпаты» постоянно «на виду», в когорте сильнейших. Став финалистом Кубка Украины, осенью 1993 года, вновь, как и в 1970-м, выступали в розыгрыше Кубка кубков. Но только в нынешнем сезоне, в 35-летнем «возрасте», удостоены почетных бронзовых наград, подтвердив свою репутацию одной из ведущих команд страны.
Успех львовян закономерен. Особенно удачно провели они второй круг чемпионата: потерпев лишь одно поражение, победили в восьми матчах, добавив 30 очков к тем 27, что имели после первого круга.
Примечательно, что последние пять сезонов в «Карпатах» практически один и тот же тренер - Мирон Маркевич. Кто-то посчитал его «вершиной» кубковый финал 30 мая 1993 года, но Мирон Богданович и нынешнюю «бронзовую вершину» не считает пределом для своей команды.
- Ребята добились успеха своей игрой, трудом на тренировках, самоотверженностью и целеустремленностью, - говорит М.Маркевич. - В этом сезоне, впервые за последние годы, во Львове появились весомые компоненты обеспечения успеха - подбор игроков высокого уровня и приличное материальное обеспечение благодаря спонсорам - фирме «Галев» и Львовской железной дороге.
Вчера футболисты «Карпат» вновь собрались для подготовки к чемпионату-98/99. Расслабляться некогда, ведь начало нового чемпионата для них непростое - две первых встречи в Киеве - с «Динамо» и ЦСКА. Очевидно, болельщики еще не забыли, что львовяне в минувшем сезоне взяли у столичных клубов 12 очков из 12 возможных.
- Какие изменения ожидаются в составе команды?
- Они безусловно будут, - подтверждает Мирон Богданович. - Мы выставили на трансфер тех игроков, которые не задействованы на полную силу в основном составе, но имеют неплохой потенциал - Плотко, Евглевский, Ядлось, Петрик, Тымчишин. Полузащитником Полуниным очень интересуется немецкий «Нюрнберг», первые смотрины он уже прошел. Но не забываем и об обновлении состава. Возможно, захотят вернуться во Львов наши воспитанники - опытные игроки Николай Закотюк из «Нивы» (Тернополь), Игорь Мачоган из «Ворсклы», Иван Павлюх из «Днепра». Есть группа перспективных игроков во львовских клубах. Словом, работа по наращиванию боеспособной команды - это процесс беспрерывный.