Движение создано участниками конференции «Препятствия профессиональной деятельности журналистов в Донбассе», в которой приняли участие журналисты, общественные активисты и известные деятели культуры и науки.
Организаторы и участники конференции обсудили состояние свободы слова в Донбассе, в частности, попытки давления и безосновательные проверки налоговыми органами независимых СМИ, попытки вмешательства в редакционную
политику, систематическое игнорирование государственными органами власти и органами местного самоуправления Донбасса информационных запросов и ограниченный доступ свободных СМИ в пресс-конференций председателей
Луганской и Донецкой облгосадминистраций подобное.
В ответ на эти вызовы участники конференции приняли решение о создании общественного движения «Донбасс без цензуры». Инициаторами его создания стали ОО «Агентство демократического развития Донбасса», Луганская областная организация «ОПОРА», ОО «Институт развития социальных инициатив», Луганская областная организация «Гражданская платформа», ОО «Институт Адвокаси», ОО «Общественная служба правовой помощи», Всеукраинская ассоциация общественных организаций «Гражданский парламент».
Первыми шагами движения стали обращение к президенту Виктору Януковичу относительно ситуации, сложившейся со свободой слова в Донбассе, а также сбор подписей под петицией «За Донбасс без цензуры».
