С января по сентябрь было зарегистрировано почти 113 тысяч случаев незаконного пересечения границ ЕС, тогда как за весь 2010 год подобное нарушение совершили около 77 тысяч человек. Эксперты Европейского агентства пограничной охраны Frontex связывают увеличение потока мигрантов с «арабской весной».
Большинство мигрантов прибывают в Европу морским путем, пытаясь попасть на Мальту или в Италию. Значительную их часть составляют беженцы из Туниса и Ливии. Треть мигрантов пытаются проникнуть в страны ЕС через турецко-греческую границу. В этой связи Frontex упрекнул Анкару и Афины в недостаточной координации усилий, а также в том, что они не наладили взаимодействие с властями стран, из которых прибывают мигранты.
Представитель Frontex Жиль Ариас Фернандес отметил, что в среднем ежедневно границу пересекают 300 мигрантов. Фернандес выразил беспокойство в связи с тем, что в некоторых странах условия центров временного содержания иммигрантов не соответствуют установленным нормам. Такая ситуация, например, сложилась в Греции. Серьезной проблемой также является отсутствие соглашений по реадмиссии мигрантов.