18 июля 2009 года его имя, как старейшего жителя планеты, было занесено в "Книгу рекордов" Гиннеса.
Брюнинг родился 21 сентября 1896 года в Мэлроуз (штат Миннесота). Практически всю жизнь он проработал на железной дороге, откуда ушел на пенсию в возрасте 66 лет. С 1980 года он жил в доме престарелых в местечке Грейт-Фолс в американском штате Монтана.