Идея организовать такую номинацию появилась у экологов, после того как в январе 2010 года был заново запущен Байкальский целлюлозно-бумажный завод, сбрасывающий отходы непосредственно в озеро.
В.Путину и трем другим лауреатам конкурса вручат почетный знак «Золотой клещ». Евгений Усов, пресс-секретарь «Гринписа России» рассказал, за какие заслуги тот удостоился этого отличия: «Безусловный лидер – премьер-министр Владимир Путин, который даже упрочил свои позиции в последние часы голосования, потому что выступил с очередным очень странным заявлением в Череповце. Он является у нас самым маститым врагом Байкала и получает самого большого «Золотого клеща»».
В ознаменование дня Байкала, к которому было приурочено подведение итогов, дайверы опустились на дно Байкала, где расположена подводная труба Байкальского ЦБК, из которой хлещут ядовитые стоки. Там они установили памятную табличку с именами победителей. «И готовы предложить знатному дайверу Владимиру Владимировичу организовать погружение в этом месте и лично в этом убедиться», – заключил Е.Усов.
Голосование проходило на официальном сайте «Гринписа России», где был представлен список номинантов на звание «Враг Байкала». По оценкам организаторов, проголосовало около семи тысяч человек.
Конкурс был запущен 13 января 2011 года. За год до этого, 13 января 2010-го, В.Путин подписал постановление, по которому Байкальский комбинат снова начал работу по производству вискозной целлюлозы, сбрасывая отходы в озеро.