В космическом агентстве NASA говорят, что космический аппарат Voyager-1, запущенный более 30 лет назад, поставил очередной рекорд дальности полета. Согласно последним данным, полученным с межпланетной станции, Voyager-1 сейчас находится на расстоянии почти 11 миллиардов миль или 17,3 миллиарда километров от Земли. Ученые утверждают, что именно здесь скорость полета горячих ионизированных частиц газа, выбрасываемых нашим Солнцем, падает до нуля и фактически именно здесь заканчивается внешняя граница Солнечная система.
Согласно современным научным представлениям, Солнечная система представляет собой как бы замкнутый со всех сторон пузырь, внутри которого находится Земля, само Солнце и все остальные планеты с их спутниками. Однако этот пузырь имеет свои четкие границы, которые принято считать границами Солнечной системы. Внутренняя граница этого пузыря или, говоря более научно гелиосфера, расположена там, где скорость солнечного ветра под воздействием космической радиации падает со сверхзвуковой до скорости ниже звуковой. Внешняя граница пузыря, так называемая гелиопауза, находится там, где солнечный ветер еще больше теряет свою мощность и вообще останавливается, а вот действие жесткой космической радиации начинается.
Именно последний рубеж и преодолел аппарат Voyager-1, фактически вылетевший за пределы Солнечной системы, став первым рукотворным аппаратом людей, оказавшимся за пределами Солнечной системы. Для того, чтобы достичь этого рубежа, аппарат летел непрерывно с 5 сентября 1977 года.
Эдвард Стоун, научный руководитель проекта Voyager-1 в NASA, сообщил, что космический аппарат изучал мощность солнечной радиации при помощи своего постоянно включенного инструмента Low-Energy Charged Particle Instrument. Недавно этот инструмент просто перестал фиксировать солнечное излучение, так как его на таком расстоянии больше просто нет.
"Космический аппарат Voyager-1 подошел вплотную к межзвездному пространству", - говорит Стоун. "С точки зрения различных видов излучений, аппарат Voyager-1 сейчас находится в довольно активной зоне. Однако инструменты аппарата больше не фиксируют солнечное излучение, так как скорость полета Voyagerа фактически превысила скорость полета этих частиц ионизированного газа", - отметил он.
Впервые о преодолении зоны низкой скорости координаторы Voyager-1 заговорили еще в июне 2010 года, когда тот находился на удалении 10,6 миллиардов миль от Солнца.
"Когда мы осознали, что аппарат уже не фиксирует солнечного излучения, мы были поражены. 33 года назад этот аппарат стартовал с Земли и сейчас он находится в совершенно новой для нас среде", - говорит Роб Декер, научный специалист проекта.
Сейчас ученые ожидают, когда аппарат сообщит о резком падении плотности газа, что будет говорить о подлинном выходе в межзвездное пространство. С учетом нынешней скорости движения, можно предположить, что окончательно Солнечную систему он покинет максимум через 4 года.
Аппарат-двойник Voyager-2 сейчас также летит к краю Солнечной системы, причем он был запущен на две недели раньше Voyagerа-1, но второй аппарат сейчас находится на удалении в 8,8 миллиардов миль от Солнца. Такая разница в расстоянии объясняется во-первых, различной скоростью полета аппаратов, а во-вторых разной траекторией полета. Сейчас Voyager-1 летит со скоростью 61 155км/час, тогда как Voyager-2 со скоростью 56 327 км/час.По материалам CyberSecurity.ru
