Американский орбитальный телескоп NuSTAR в среду успешно запущен в космос, заявили в NASA. По словам инженеров, они не выявили неполадок в ходе пуска.
Новый аппарат не имеет аналогов. Спутник стартовал с атолла в Тихом океане. На орбиту его вывела ракета, которую, в свою очередь, запустили с самолета. NuSTAR оснащен телескопом с рентгеновской камерой, и главной его задачей будет поиск во Вселенной объектов с высокой энергией, например, черных дыр.
Новый аппарат НАСА, состоящий из двух зеркал, 135 элементов и 10-метровой телескопической антенны, получил название ядерного спектроскопического телескопа, сокращенно - NuSTAR. Эта сложнейшая орбитальная обсерватория должна впервые зафиксировать жесткое рентгеновское излучение самых горячих и заряженных энергией объектов космоса.
"Вес NuSTAR - всего 350 килограммов, он размером с холодильник, - рассказывает участник проекта NuSTAR Гарретт Скробот. - Его компактность объясняется тем, что на нём установлен всего один прибор, в то время как большие космические спутники несут сразу несколько научных аппаратов".
На околоземную орбиту космический телескоп выводит не обычная ракета-носитель, а сверхэкономичная ракета легкого класса "Пегас". Она стартует не с поверхности планеты, а со специального самолета, который поднялся в воздух с атолла Кваджелейн в центральной части Тихого океана.
"Пегас" - уникальная ракета, - отмечает руководитель запуска NuSTAR Омар Баез. - У неё есть крылья, в отличие от всех остальных космических ракет-носителей. Она запускается с самолёта. Её сбрасывают в воздухе как боевую ракету или бомбу. Пять секунд она падает вниз, затем включаются двигатели, и она отправляется на орбиту".
В жестком рентгеновском диапазоне, который станет доступен телескопу NuSTAR, кроется масса загадок, ответы на которые способны продвинуть человечество в новом понимании устройства Вселенной. Гамма-исследования в дальнем космосе сейчас проводятся довольно редко, но именно они способны объяснить происхождение и сущность многих космических объектов, в частности черных дыр, квазаров и дальних галактик, расположенных в ранней Вселенной.
"Мы откроем окно высоких энергий во Вселенной, - надеется участник проекта NuSTAR Дэниел Стерн. - С помощью NuSTAR мы поймём фундаментальные вещи о Вселенной: например, природу солнечной атмосферы или распределение в космосе чёрных дыр. Ведь сейчас от нас скрыты две из каждых трёх "чёрных дыр". Таким образом, NuSTAR можно сравнить с телескопом Галилея, который первым сфокусировал видимый свет.
Новый рентгеновский телескоп в 500 раз чувствительнее по сравнению с существующими орбитальными аппаратами. Стоимость NuSTAR составляет $105 млн. Помимо новых черных дыр он сосредоточится на изучении останков сверхновых и рентгеновском излучении Вселенной. Аппарат также будет использоваться для наблюдений за микро-вспышками на Солнце. !zn
Читайте также:
Телескоп «Хаббл» обнаружил одни из самых далеких и ранних галактик
Японские астрономы обнаружили след неизвестной космической вспышки
Европа выбрала исследование Юпитера в качестве следующей крупной космической миссии
В NASA зафиксировали, как Венера прошла по диску Солнца (фото)