По информации представителей NASA, космическое агентство заинтересовано в создании завершенных систем - пусковых установок, космических кораблей, систем космического и наземного управления и всего остального, что позволит сохранить американское присутствие на Международной космической станции (МКС) и околоземной орбите в предстоящие 5-10 лет.
Предполагается, что вся сумма будет направлена на поддержку работы исключительно частных компаний, занимающихся частным коммерческим космическим транспортом.
Ранее президент США Барак Обама заявлял, что намерен запросить Конгресс о выделении 850 млн долл. в предстоящем финансовом году на развитие частной космонавтики. Сенат США предложил 500 млн долл.
По словам экспертов, с уходом американских шаттлов США полагаются на российскую сторону в доставке своих космонавтов на околоземную орбиту в целом и на МКС в частности. За полет на российских кораблях «Союз» США платит около 50 млн долл., что включает в себя вывод астронавта на орбиту, его тренировку, обследование и поддержку его деятельности на орбите.
Сейчас NASA сотрудничает с четырьмя основными космическими компаниями по программе частных полетов - Boeing, Space Exploration Technologies, Sierra Nevada и Blue Origin. Общая стоимость уже профинансированных агентством частных контрактов составляет 269 млн долл.