Композиционный анализ древнеримской стеклянной посуды, проведенный Шеффилдским университетом (Великобритания), показал, что вторичное использование ресурсов не является изобретением нового времени.
Значительная часть стеклянных изделий, использовавшихся на территории Альбиона в III–IV веках, была изготовлена из вторичных ресурсов. Причина, правда, заключалась не в желании позаботиться об экологии, как сейчас, а в банальной нехватке сырья в северных регионах империи в последние столетия римского владычества.
Считается, что производство стекла возникло в Месопотамии в середине III тысячелетия до нашей эры, а самое важное в истории этой индустрии изобретение — стеклодувная трубка — появилось в I веке до нашей эры в районе Сирии и Палестины. Римляне быстро взяли новую технологию на вооружение, и стекло вскоре стало распространенным материалом для домашней утвари.
Как известно, стекло имеет цвет, соответствующий химическим элементам, содержавшимся в песке. Так, из железосодержащего песка получается сине-зеленое стекло, а из железо- и серосодержащего — коричневатое. Римские мастера достигли небывалого мастерства в изготовлении стекла разных расцветок, а также первыми нашли добавки (сурьма, марганец), окисляющие примеси и делающие стекло бесцветным. Последнее стоило чрезвычайно дорого. По свидетельству древнеримского автора Плиния Старшего, император Нерон (37–68 гг.) заплатил за две стеклянные чашки стандартного размера с ручками 6 тысяч сестерциев (примерно 250 тысяч долларов США на современные деньги).
Высокоразвитая и успешная стекольная промышленность Древнего Рима по сей день хранит множество загадок. Неизвестно, где было изобретено бесцветное стекло и как была организована индустрия в целом. Плиний полагал, что песок для бесцветного стекла добывался в Италии, а современные ученые все чаще указывают на Рейнскую область.
Британские специалисты решили внести свой вклад в проблему и проанализировали 128 образцов из девятнадцати поселений с помощью спектроскопического метода ICP-AES. Выяснилось, что 46 предметов были обесцвечены с помощью сурьмы, 13 — посредством марганца, а в остальных 69 были обнаружены оба элемента. По словам исследователей, это говорит о том, что для производства последних было использовано битое стекло.
Анализ также поддерживает гипотезу о существовании централизованного производства, местонахождение которого еще предстоит определить.
По материалам Компьюленты