Несмотря на стремительную эскалацию напряженности в Азиатско-Тихоокеанском регионе, война с Китаем не является ни близкой, ни неизбежной, заявил министр обороны Соединенных Штатов Ллойд Остин, в рамках ежегодного форума безопасности «Диалог Шангри-Ла» в Сингапуре, сообщает агентство Associated Press.
«Война или борьба с Китаем, на мой взгляд, не является ни близкой, ни неизбежной. Не каждый разговор приятен, но важно, чтобы мы продолжали общаться друг с другом. И важно, чтобы мы продолжали поддерживать наших союзников и партнеров также и в их интересах», — сказал Остин, отметив необходимость сотрудничества для «уменьшения вероятности просчетов и недоразумений».
Комментарии Остина были сделаны на следующий день после его более чем двухчасовой встречи с министром обороны Китая Донг Джуном. Это была первая личная встреча высших чиновников обороны после того, как отношения между двумя странами ухудшились в результате визита в 2022 году тогдашнего спикера Палаты представителей США Нэнси Пелоси в Тайвань, что вызвало возмущение Пекина.
Ни одна из сторон не отступала от своих давних позиций относительно Тайваня, который Китай считает своим и не исключает применения силы для захвата, а также широких претензий Китая в Южно-Китайском море, что привело к прямому столкновению между Китаем и другими странами в регионе, особенно на Филиппинах.
Отказываясь рассказывать подробности их разговора, Остин сказал, что самым важным является то, что они снова разговаривают.
«Пока мы разговариваем, мы можем определить проблемы, которые вызывают беспокойство, и мы хотим убедиться, что мы установили рамки, чтобы гарантировать отсутствие неправильного восприятия и просчетов… которые могут выйти из-под контроля. Это можно делать только если есть общение», – сказал он.
Выступая на том же форуме, президент Филиппин Фердинанд Маркос-младший прямо очертил, что может быть поставлено на карту, сказав, что если хотя бы один филиппинец будет убит в противостоянии Китая с береговой охраной и торговым флотом его страны, «это будет очень близко. к тому, что мы определяем как акт войны, и потому будем отвечать соответственно».
Маркос выразил надежду, что партнеры Филиппин по договору, в число которых входят и США, соблюдают те же стандарты.
В свою очередь Остин одобрительно отозвался об отстаивании Филиппинами суверенных прав, однако не сказал, как бы США отреагировали на убийство филиппинца во время противостояния с Китаем, назвав это гипотетическим.
Он подчеркнул, что обязательства США относительно Филиппин как партнера по договору являются «железными», отметив одновременно важность диалога с Китаем.
«Есть много вещей, которые могут произойти в море или в воздухе, мы это понимаем. Но наша цель убедиться, что мы не позволим им выйти из-под контроля без надобности», — сказал он.
Участие в конференции безопасности также принимает президент Украины Владимир Зеленский, который прибыл в Сингапур в субботу вечером и выступит в панельной дискуссии в воскресенье.
В последние годы Пекин быстро наращивает свой военно-морской флот и настойчивее выдвигает свои претензии практически на все Южно-Китайское море.
Чтобы противостоять активности Китая, США наращивают военные учения в регионе вместе со своими союзниками, подчеркивая свою концепцию «свободного и открытого Индо-Тихоокеанского региона», целью которой является подчеркнуть свободу судоходства через спорные воды, в том числе и Тайваньский пролив.
Глава Пентагона также не согласился с китайским военным аналитиком, заявившим, что расширение НАТО спровоцировало войну в Украине. Американский чиновник отверг эту мысль и назвал настоящего виновника агрессии – президента России Владимира Путина.
«Расширение НАТО на восток привело к кризису в Украине. Как вы думаете, какие последствия повлечет за собой укрепление системы альянсов США в Азиатско-Тихоокеанском регионе для безопасности и стабильности этого региона?», — сказал Цао.
Отвечая на вопрос, Остин отметил, что США только сотрудничают с «странами-единомышленниками с подобными ценностями», а не пытаются создать альянс типа НАТО. В то же время, он отверг толкование Цао о причинах войны в Украине, подчеркнув, что она началась из-за того, что «Путин принял решение незаконно вторгнуться к своему соседу».