Первыми в ночь на четверг, 24 ноября, на забастовку вышли авиадиспетчеры и работники лиссабонского метро. Ожидается, что в течение дня к ним присоединятся сотни тысяч португальцев, включая преподавателей и работников здравоохранения.
Массовая забастовка – редкое событие для Португалии, и нынешняя акция обещает быть одной из самых грандиозных в истории страны.
На следующей неделе в парламенте Португалии должно состояться голосование по плану снижения бюджетного дефицита, как того требуют Евросоюз и МВФ в обмен на пакет финансовой помощи. Правительство планирует провести значительные сокращения по всему общественному сектору, включая здравоохранение и даже вооруженные силы.
Планируется также повысить налоги, отменить рождественские и отпускные премиальные, которые для многих работников общественного сектора равнялись месячной зарплате, а также позволить частным компаниям продлить на 30 минут рабочий день без дополнительной оплаты.
Многие португальцы были шокированы масштабами бюджетных сокращений, и два ведущих профсоюза страны, объединяющие более миллиона человек, приняли решение о проведении всеобщей забастовки.
Тем не менее, без всех этих мер экономии власти Португалии не могут рассчитывать на пакет помощи в размере 78 млрд евро.
Уровень безработицы в стране уже превысил 12%, а в 2012 году по прогнозам ожидается новый экономический спад, поэтому у консервативного правительства премьер-министра Педро Пассоса Коэльо просто не остается места для маневра.
Именно бюджетные сокращения стали причиной падения правительства социалистов, после чего П.Коэльо и стал премьером. Его правящая коалиция обладает большинством в парламенте, и ожидается, что в ходе голосования бюджет на 2012 год будет одобрен.
Португалия стала третьим после Греции и Ирландии получателем пакета экстренной помощи, однако дальнейшие транши могут быть задержаны, если страна не выполнит намеченные показатели по снижению бюджетного дефицита.