В субботу, 26 октября, в Грузии стартуют парламентские выборы, которые кое-кто уже назвал экзистенциальной битвой, которая определит, будет ли страна тесно интегрироваться с Западом, или же возьмет дальнейший курс на сближение с Россией, сообщает Reuters.
В битве столкнулись находящаяся у власти в стране с 2012 года пророссийская партия "Грузинская мечта", а также четыре основные силы, представляющие прозападную оппозицию. Около 3,5 миллиона граждан имеют право голоса.
СМИ, которые "симпатизируют" противоборствующим сторонам, опубликовали различные прогнозы-опросы, в которых пропозиционные медиа прогнозируют для "Грузинской мечты" потерю большинства, а поддерживающие руководящую партию СМИ предсказывают ей убедительную победу.
Хотя обе стороны заявляют, что надеются на мирное голосование, у страны есть нестабильная политическая история со времен распада Советского Союза, с несколькими народными восстаниями и эпизодами гражданских беспорядков.
В этом году власти Грузии применили силу для разгона демонстраций против закона, требующего от групп, получающих финансирование из-за рубежа, регистрироваться как иностранные агенты — оппозиция и Запад назвали такой закон "вдохновенным" Россией для подавления инакомыслия.
"Грузинская мечта" заявляет, что ее цель - получить три четверти мест в парламенте, чтобы ввести конституционный запрет на деятельность главной оппозиционной партии "Единое национальное движение".
Оппозиционные силы и президент страны Саломе Зурабишвили, чьи полномочия преимущественно церемониальны, обвиняют "Грузинскую мечту" в покупке голосов и запугивании избирателей, что руководящая партия отрицает.
Оппозиционные активисты считают, что только тесный союз с Западом, включая членство в ЕС, защитит Грузию от РФ.
В прошлом году Европейский Союз предоставил Грузии статус кандидата на членство в ЕС, но приостановил рассмотрение ее заявки в ответ на то, что назвал отступлением от демократии в рамках политической программы "Грузинской мечты".
Четыре основные оппозиционные партии хотят сформировать коалиционное правительство, чтобы отстранить "Грузинскую мечту" от власти и вернуть страну на путь вступления в ЕС.
Грузия, потерявшая часть своей территории из-за поддержанных Россией сепаратистов в 1990-х годах и потерпевшая поражение во время российского вторжения в 2008 году, на протяжении десятилетий была одним из прозападных государств.
Но после вторжения РФ в Украину в 2022 году "Грузинская мечта" вернула страну на орбиту Москвы, обвиняя Запад в попытке втянуть ее в войну. Оппозиция называет такую политику правящей партии предательством европейского будущего Грузии.