Белый дом надеется, что может на примере белорусского диктатора Александра Лукашенко показать главе Кремля Владимиру Путину, какое вознаграждение его может ждать, если он согласится на мир в Украине. The Wall Strett Journal рассказал, как и почему США оказывают экономическую поддержку Минску — одному из самых репрессивных режимов в мире.
"Путин в конце концов окажется в ситуации, когда ему придется принять очень сложное решение. Важно иметь человека, которого он знает лучше всего и которому больше всего доверяет... чтобы он говорил положительные вещи о сделке", — говорит один из американских чиновников.
Отмечается, что с приходом Дональда Трампа к власти Лукашенко хотел, чтобы Вашингтон ослабил санкции против некоторых самых прибыльных компаний его страны и иметь возможность отремонтировать свой самолет. Взамен он готов был отдать свой единственный ресурс: политических заключенных.
Трамп назначил своим послом в переговорах с Лукашенко Джона Коула — опытного адвоката, который представлял президента США в судебных исках против социальных сетей. Он проводил ужины с белорусским диктатором, во время одного из которых Лукашенко спросил: "Вы похудели?". Представитель Трампа ответил: "Да". Он указал, что ему в этом помог препарат Zepbound, который, как было доказано, помогает бороться с ожирением.
"Если бы Коул преуспел, это могло бы стать тестом для главной цели администрации Трампа — вывода Путина и российской экономики стоимостью 2 триллиона долларов из изоляции. И, возможно, подумали американские чиновники, существует способ помочь полнотелому 71-летнему главе государства, заинтересованному в том, чтобы сбросить несколько килограммов. Они решили рассмотреть возможность организации поставок Zepbound для личного пользования Лукашенко", — пишут журналисты.
В прошлом месяце Лукашенко освободил 123 заключенных, включая лауреата Нобелевской премии Алеся Беляцкого и оппозиционную деятельницу Марию Колесникову. Зато США сняли санкции на калий и договорилась с Boeing о поставках программного обеспечения и запасных частей государственной авиакомпании "Белавиа". Также ремонт проходит личный самолет Лукашенко.
Как пишет издание, Лукашенко давал США советы, как найти подход к Путину, и помог провести саммит США-Россия на Аляске. Он также давал советы относительно венесуэльского диктатора Николаса Мадуро, который сейчас окружен американскими военными кораблями. Лукашенко предложил Мадуро переехать в Минск во время интервью, которое дал жене Коула.
МИД Беларуси сразу после инаугурации Трампа позвонил в Государственный департамент по каналу, который обычно используется для военного урегулирования конфликтов, чтобы сказать, что Минск надеется на потепление отношений. В Госдепе ответили, что хотят увидеть, как Беларусь сделает первый шаг. Как оказалось, для улучшения отношений с окружением Трампа и Москва, и Минск были готовы освободить некоторых политических заключенных.
В частности, Минск отпустил Юраса Зянковича, гражданина США и Беларуси, арестованного в Москве, а затем экстрадированного в Беларусь и приговоренного к 11 годам заключения за подготовку государственного переворота. Забрать его попросили Коула, который уже в течение 48 часов сидел в резиденции Лукашенко. Во время приема посланник Трампа начал все чаще использовать английскую брань, на что Лукашенко отвечал взаимностью и использовал русскую брань.
Впоследствии Коул сравнил международные отношения с американской школьной столовой и сказал Лукашенко, что он сидит за "столом неудачников" в мировых делах с Венесуэлой, Ираном и Северной Кореей, но может перейти за "стол крутых парней" с помощью США. После встречи он забрал политзаключенного Зянковича в лесу вблизи границы.
Позже Коул снова вернулся в Минск, когда в обмен на ослабление санкций против государственной авиакомпании Лукашенко пообещал освободить еще 14 заключенных, среди которых был ведущий диссидент Сергей Тихановский.
О своих поездках в Минск Коул доложил Трампу за ужином. Тот расспрашивал об обмене пленными и возможности для дипломатии с Россией. Впоследствии он попросил у Коула номер Лукашенко, чтобы самому ему позвонить. Во время разговора, который длился 10 минут, они обменивались любезностями и восхваляли силу друг друга. Трамп предложил личную встречу и сказал, что Беларуси следует рассмотреть еще одно, более масштабное освобождение заключенных.
Частичная отмена США санкций против Беларуси стала победой Лукашенко, но не победой белорусов. В тюрьмах остаются более тысячи политзаключенных, а Лукашенко по-прежнему опирается на репрессии и поддержку Москвы. Это потепление выглядит неустойчивым и может оказаться лишь дипломатической иллюзией. О том, "Зачем Трамп протянул руку Лукашенко" размышлял международный обозреватель Владимир Ким.