В сирийском Тартусе на постоянной основе находится пункт материально-технического обеспечения кораблей ВМФ России.
Судно Chariot вышло из Санкт-Петербурга 9 декабря 2011 года под флагом Сент-Винсента и Гренадин. В среду судно было вынуждено зайти в кипрский порт Лимасол из-за шторма для заправки. Береговая охрана и таможня Кипра провели досмотр судна, после чего позволили ему дозаправиться и покинуть порт.
По утверждениям кипрских СМИ, судно Chariot ходит под флагом Сент-Винсента и Гренадин и перевозило на борту 60 тонн оружия и боеприпасов по заказу министерства обороны Сирии в порт Латакию. Официальные лица Кипра сообщали лишь о том, что на борту судна находится «опасный груз».
Напомним, что массовые акции протеста против режима сирийского диктатора Башара Асада не прекращаются уже около года. За это время погибли около 5 тыс. человек.