Р.Гейтс огласил о своем намерении во время выступления перед 200 солдатами американского контингента в Ираке.
Он также сообщил военным, что выплата жалования может быть задержана, если правительство США не придет к соглашению по поводу бюджета.
«Как историк, я всегда считал, что правительству следует платить ребятам с оружием в руках в первую очередь», - отметил он.
Гейтс встретился в Ираке с командующим контингентом США в Ираке генералом Ллойдом Остином и послом в Ираке Джеймсом Джеффри.
Ранее Гейтс говорил о намерении уйти в отставку до конца 2011 года.
По материалам Интерфакс