Обострение проблемы смертной казни в США произошло в очень сложный момент. С одной стороны, после сентябрьских терактов все призывы к гуманности воспринимаются не вполне адекватно. Да и рост насильственной преступности, впервые за последние десять лет зарегистрированный в стране в 2001 году, вряд ли может способствовать толерантности американцев. С другой стороны, лавина информации о том, что больше всего рискует оказаться в камере смертника не тот, кто виновен в совершении тяжкого преступления, а тот, чей адвокат не проявил достаточного рвения и расторопности, все больше склоняет американцев к мысли: что-то в этой системе необходимо срочно менять. И попытки таких изменений предпринимаются.
Для начала Верховный суд США признал неконституционной смертную казнь для умственно отсталых. К слову сказать, этот вопрос уже рассматривался данной инстанцией еще в 1989 году, однако тогда ущемления прав умственно отсталых при вынесении им смертного приговора зафиксировано не было. Тем не менее за прошедшие 13 лет запрет на смертную казнь для умственно отсталых был наложен в 16 штатах Америки (в двух он существовал до 1989 года, а еще в 12 штатах смертная казнь запрещена вообще). Реакция на это судебное решение оказалась крайне неоднозначной. Ведь американские медики признают умственно отсталым того, чей коэффициент интеллектуального развития оказывается ниже 70. А так как этот коэффициент определяется при помощи тестов, в США уже раздаются голоса, что в действительности умственно отсталым должен быть признан тот, у кого не хватит ума «закосить» под дурачка при ответе на самые каверзные вопросы...
Большее понимание вызвало в стране другое решение опять Верховного суда. На этот раз о том, что к смертной казни приговаривать могут лишь жюри присяжных, но не судьи, как это было ранее, по крайней мере в некоторых штатах. Впрочем, это решение также вызвало немало вопросов. Прежде всего, пока еще неясно, что делать с теми осужденными, которые уже ожидают смертной казни по приговору судьи. А таких в государстве 697 человек. Произойдет для них автоматическая замена смертной казни пожизненным заключением или же приговор будет выноситься заново? Кроме того, так и не было достигнуто соглашение о том, каким большинством голосов присяжных обвиняемый может быть приговорен к смертной казни. Часть судей считает, что только в случае единогласного решения, другие допускают принятие решения при девяти голосах «за» (при трех «против»).
Но самый решительный шаг был предпринят уже на этой неделе окружным судьей Джедом Рейкоффом, который вообще признал смертную казнь неконституционной. В своем 28-страничном заключении судья ссылается на результаты исследования, в котором 42 криминолога, социолога и психолога делают вывод о том, что приговоры смертной казни выносятся с большой долей несправедливости и неточности и неправедно осужденных в действительности гораздо больше, чем предполагается. А ведь и так уже известно, что практически каждый восьмой приговоренный к смерти невиновен.
Окружной прокурор уже подал апелляцию на решение судьи Рейкоффа, и она, по всей видимости, будет удовлетворена. Однако необходимость принятия срочных кардинальных решений в отношении смертной казни в Америке от этого не исчезнет.
по материалам зарубежной прессы