Всемирный форум по термоэлектричеству, недавно прошедший в Киеве, за выдающийся вклад в науку и за особо эффективное применение термоэлектричества в промышленности наградил дипломами и «Золотой Афиной» представителей Японии, США, Великобритании.
До недавнего времени термоэлектричеством, которое позволяет напрямую преобразовывать тепло в электричество, в основном занимались те, кто искал ему применение в космических аппаратах, на подводных лодках, при изготовлении сложной управляющей техники. Сегодня же это направление привлекает все большее внимание инженеров и промышленников для решения весьма мирных бытовых задач. Идут интенсивные разработки по использованию термоэлектричества в ЖКХ, для отопления домов, автомобильной промышленности, энергетики.Наиболее показательный пример: в программе развития альтернативных источников энергии, на которую новый президент США Барак Обама выделил 500 млрд. долл., есть пункты, непосредственно ориентированные на развитие термоэлектрического направления. Широкие исследования ведутся в Японии, Китае, Тайване, а также в Европе.
В последние полвека ведущие позиции на этом направлении занимает Украина. Институт термоэлектричества в Черновцах, насчитывающий немногим более 300 сотрудников, демонстрирует не только высокий уровень науки о термоэлектричестве, но и достижения мирового класса в технических разработках. Об этом свидетельствуют многочисленные договоры с лучшими мировыми фирмами. Особенно хорошие деловые отношения сложились у института с Японией, странами ЕЭС, США. К сожалению, украинские госчиновники еще не поняли исключительности шанса для мощного рывка, который может сделать наша страна, использовав наработки украинских ученых на этом направлении.