Для большинства современных американцев жизнь после выхода на пенсию представляется этаким земным раем. Солидный банковский счет, накопленный за годы напряженного труда, давно ставшие самостоятельными дети, внуки, редкое общение с которыми является одной из самых больших радостей, возможность путешествовать и поддерживать на достаточно высоком уровне свою физическую форму. Именно так представляли себе жизнь на пенсии Милдред и Джон Фишеры, типичные американские беби-бумеры из Милуоки. Тем не менее прошлой осенью, когда Джон наконец-то оформил свою пенсию, их жизнь изменилась совершенно неожиданным образом — им пришлось забрать к себе 88-летнюю мать Милдред, у которой обнаружили болезнь Альцгеймера. Джон свой нынешний образ жизни не комментирует, однако сама Милдред признается, что время от времени испытывает необходимость запереться хоть на несколько минут в каком-то уединенном месте их жилища, чтобы «просто посидеть».
После года подобной жизни 63-летняя Милдред решилась на достаточно неординарный поступок: оставив свою мать в respite care centre — специализированном заведении, название которого в переводе с английского звучит достаточно длинно — центр временного ухода за больными в период отдыха лиц, обычно осуществляющих уход за ними, она вместе с супругом отправилась в «отпуск».
Американские медики и профильные чиновники инициировали открытие таких центров в заботе не о самих больных, а о тех лицах, которым приходится ухаживать за ними. Всего в Америке насчитывается девять миллионов человек, ухаживающих за пациентами, страдающими болезнью Альцгеймера, старческим слабоумием, иными формами деменции. У них (у тех, кто ухаживает) диагностируются депрессия, гипертония, сахарный диабет, бессонница, сердечно-сосудистые заболевания. Проблема приобрела такие масштабы, что американский конгресс еще в 2006 году принял закон о создании соответствующих служб, однако финансирование его выполнения по разным причинам откладывается до сих пор. Поэтому за пребывание своего подопечного в подобном заведении родственникам приходится платить 125—250 долларов в сутки. Примечательно, что размер оплаты связан не столько с уровнем обслуживания, сколько с платежеспособностью семей. Для самых малоимущих стараются обеспечить хотя бы четыре уикенда в год. Правда, в этих случаях речь идет не столько о путешествиях, сколько о возможности произвести уборку в доме или просто … почитать. Ведь уход за подобными пациентами не оставляет ни минуты свободного времени и очень часто становится причиной нервного стресса у самих ухаживающих. Более того, стоимость обслуживания подобных пациентов «на дому» составляет в среднем 300 долларов в сутки — ведь в неприспособленном помещении уследить за такими больными значительно сложнее.
В Европе же, как отмечает Джон Лиланд, корреспондент The International Herald Tribune, существуют аналогичные «центры передышки», которые рассчитаны на обслуживание как самих пациентов, так и лиц, за ними ухаживающих. Кроме того, там (по крайней мере, в Германии) всячески приветствуется обсуждение дальнейших условий их обслуживания с лицами, у которых такие заболевания, как болезнь Альцгеймера, диагностируются на ранней стадии. В большинстве случаев они добровольно соглашаются на пребывание в специализированных центрах, решение о помещении в которые их родственники принимают с большим трудом.
по материалам The International Herald Tribune