Создание Института стволовых клеток при Кембриджском университете стало заключительным аккордом в деле создания крупнейшего в мире центра по изучению человеческих эмбриональных клеток. Несколько ранее в Великобритании создали первый в мире Национальный банк стволовых клеток, а также Национальный институт биологических стандартов и контроля. Финансирование, объем которого достигает 30 миллионов долларов, будет производиться как за счет государства, так и за счет благотворительных организаций.
Новый институт займется фундаментальными и прикладными исследованиями, причем к клиническим испытаниям новых технологий там обещают приступить уже в ближайшие пять лет. Это станет возможным благодаря широкому применению робототехники, утверждает профессор регенеративной медицины Роджер Педерсон. Раньше ученый работал в Калифорнийском университете, однако после того, как в 2001 году Джордж Буш запретил использовать государственные средства для финансирования любых исследований, связанных с использованием человеческих эмбрионов, Педерсон переехал в Великобританию.
Предполагается, что применение эмбриональных стволовых клеток может оказаться очень перспективным при лечении заболеваний, считающихся сейчас неизлечимыми. Речь о болезни Паркинсона, Альцгеймера, диабете, раке, сердечно-сосудистых недугах и многих других. Ученые планируют начать наступление на диабет и болезнь Паркинсона — именно при этих патологиях предполагается получение наиболее быстрых и наглядных результатов.