Если кто-нибудь решит учредить награду за «Самое страшное медицинское бедствие века», то в ХХ веке победит СПИД, точно так же, как сифилис победил бы в XIX веке.
Между двумя этими болезнями есть много параллелей, как заметил д-р Алистер Маклеод, дерматолог из Ванкувера (канадская провинция Британская Колумбия), который недавно выступил перед Американской академией дерматологии. Маклеод — президент Канадской дерматологической ассоциации.
«В клинической практике нередко требуется настоящий специалист, чтобы отличить симптомы, связанные с ВИЧем, от сифилиса, — сказал Маклеод. — Число заболеваний сифилисом может опять возрасти после десятилетий спада, возможно, из-за распространения ВИЧа среди наркоманов. Когда обе болезни протекают одновременно, сифилис труднее диагностировать».
И раса, и нищета сыграли свои роли в истории как сифилиса, так и СПИДа, повышая шансы на распространение этих заболеваний.
Маклеод отметил, что в то время, как сифилис, впервые распознанный в XV веке, только через 400 лет получил научное объяснение и дождался разработки лабораторных анализов, причина ВИЧа была найдена всего за четыре года.
Охватывая взглядом всю картину, Маклеод заключает, что за сто лет сифилис постепенно пошел на спад, но еще рано судить, последует ли ВИЧ его примеру.