Результаты доклада Всемирной организации здравоохранения, посвященные состоянию психического здоровья населения планеты, для многих оказались шокирующими. По оценкам специалистов, именно эти заболевания являются причиной потери работоспособности в каждом третьем случае. 120 миллионов человек в мире страдают депрессией, 50 млн. — эпилепсией, 37 млн. — болезнью Альцгеймера и 24 млн. — шизофренией. Более миллиона человек ежегодно совершают самоубийства, а еще 20 миллионов предпринимают суицидальные попытки. При этом внимания психическому здоровью людей уделяется преступно мало, особенно в бедных странах. Свое исследование ВОЗ проводила в 191 стране мира, и 41 из них (в основном африканские государства) вообще не имеет национальной программы по защите психического здоровья, а в 25% стран нет законодательства, регламентирующего реализацию подобных программ. В 66% исследованных стран на защиту психического здоровья своих граждан выделяется менее 1% бюджета, что приводит к катастрофической нехватке финансовых средств в психиатрии. А ведь 60% страдающих депрессией и 50% шизофреников можно помочь, вплоть до полного исцеления.
Специалисты ВОЗ отмечают, что столь плачевное состояние в этой области здравоохранения не в последнюю очередь объясняется традиционным табу на широкое обсуждение психических отклонений и нарушений. Поэтому доклад ВОЗ не случайно назван «Психическое здоровье: новое понимание, новая надежда».